La isla de Jeju, el almacén natural de la cosmética coreana

Situada en el estrecho de Corea, esta isla que pertenece a Corea del Sur tiene la cualidad de poseer un clima tropical mucho más cálido que el del resto del país, lo que le permite ser una auténtica reserva de ingredientes naturales. El otro factor que convierte a la isla de Jeju en una de las siete maravillas de la naturaleza es la montaña Hallasan, un enorme volcán dormido.

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Jeju se convierte, por tanto, en una fuente de cenizas volcánicas llenas de propiedades, manantiales de agua rica en minerales y cantidad de frutas con interesantes cualidades cosméticas como el yuzu (un cítrico cargado de vitamina C), así como soja, flor de loto, bija, aloe vera y la omnipresente camelia. No es un secreto que la tierra volcánica es una de las más fértiles para los cultivos al aportarles una mayor cantidad de nutrientes, y si a eso le sumamos las cenizas o sus manantiales de agua geotérmica, el resultado es un escenario propicio para que la naturaleza crezca con mayores propiedades.

Desde hace varios años, el creciente imperio de la cosmética coreana ha centrado sus ojos en esta isla, considerada hasta entonces más como un destino vacacional que como una fuente de recursos beauty. Su ceniza volcánica se utiliza para mascarillas y limpiadores, su agua es excelente para brumas y aguas termales, y plantas y frutas son fuente de vitaminas. Y en parte, todo se debe a su suelo rico en ceniza volcánica.

La ceniza volcánica es muy porosa, cualidad que le permite absorber la grasa de una forma mucho más eficaz, de ahí que sea uno de los ingredientes clave de las mascarillas detoxificantes. Su funcionamiento es muy similar al de las arcillas, aunque es más potente. Además de absorber la grasa y ser un excelente seborregulador, también elimina la suciedad del rostro, arrastrando fuera de la piel restos de maquillaje o la capa de residuos que deja la polución. Como decíamos, la tierra y la ceniza de Jeju son ricos en minerales, cualidad que convierte a la ceniza en un antiséptico natural capaz de limpiar la piel en profundidad, protegerla del daño de los radicales libres que la envejecen y evitar las infecciones.

Al tratarse de un ingrediente de propiedades tan potentes, los cosméticos elaborados con ceniza volcánica de Jeju no están recomendados para todo tipo de pieles ya que pueden resecar la piel en exceso llegando a irritarla. Este ingrediente se recomienda sobre todo para personas con la piel grasa y problemas de acné.

Si creías que las bondades de las materias primas de Jeju se habían quedado en la cosmética coreana, te equivocas por completo. La ceniza y la camelia de esta isla están ya en nuestros cosméticos habituales. La marca polaca Ziaja, por ejemplo, tiene una línea completa para el cuidado de la piel de cuerpo y rostro basada en ingredientes de allí. Por ejemplo, el Jeju Micellar Water (5,99€) es un agua micelar con extracto de Cistus orientado a pieles grasas y con tendencia al acné.

La mascarilla 3-en-1 Detox Mud Mask de Honest (19,99€ en Douglas), cuyas propiedades detox son también las de absorber el sebo y la grasa de la piel, está elaborada con ceniza de la isla de Jeju y ayuda a reducir la inflamación de los granitos, así que es perfecta para los problemas de acné, de ahí que su creadora, la propia Jessica Alba, la use en la piel de su hija semanalmente. Otra opción de mascarilla de arcilla volcánica es la Máscara de Arcilla Supervolcánica de Innisfree (25€).

Otros ingredientes culpables de la creciente popularidad de la isla son, por ejemplo, la camelia o el té verde. De las semillas procedentes del arbusto de la camelia se extrae un aceite con propiedades hidratantes y antiedad (contiene antioxidantes) cuyo uso popularizaron las geishas.

"Una de las características de este aceite es que penetra muy fácilmente en la piel y la nutre con las proteínas, vitaminas y ácidos grasos que contiene. Esto sirve tanto para la piel como para el cabello, donde sirve como tratamiento para repararlo, darle más fuerza y recuperar su brillo natural", explican en Miin Cosmetics, web especializada en la venta de cosméticos coreanos. Su textura suave favorece la absorción, por lo que es ideal para las esencias, el paso previo al sérum.

Por otro lado, las semillas de té verde se encargan de la renovación celular de la piel y, al igual que el aceite del árbol del té, solemos utilizarlo para calmar y tratar la piel con acné, en concreto para minimizar las marcas. Al incluir vitaminas C y E, posee propiedades hidratantes y antioxidantes, por lo que retrasa la aparición de los signos de la edad, además de ser un excelente antibacteriano, otro uso a tener en cuenta para los brotes de acné. Contribuye a limpiar la piel en profundidad pero sin dañar las pieles más sensibles, así que es un excelente actor en la rutina del cuidado de la piel diaria.

Para comenzar a abrazar la camelia, nada como la esencia Pink Camellia Radiance Booster (36,95€ en Miin) aplicada a diario antes del sérum para que potencie los beneficios de este. Se trata de una textura más ligera que la de un sérum que se absorbe de inmediato. Está elaborada con extracto de la flor de camelia de la isla de Jeju, como su nombre indica, y además de dejar la piel con una agradable sensación de hidratación gracias al ácido hialurónico de su fórmula, también contiene nacinamida, jazmín, rosa, arándanos y vitaminas B3 y B6.

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AmorePacific Vintage Single Extract Essence (c.p.v.) es otro tipo de esencia, en esta ocasión, el extracto de té verde para mejorar la flexibilidad de la piel, su textura y flexibilidad y protegerla de agresiones externas.

Erborian Dong Baek Camellia Essence (c.p.v.) funciona como una esencia que hace las veces de sérum y aceite, al estar elaborado con un 73% de aceite de camelia de la isla de Jeju. La piel lo absorbe con la rapidez de una esencia e hidrata como un aceite facial. Además de la camelia, también está elaborado con aceite de linaza, de semillas de uva, de coco y de argán para aportar vitaminas, mejorando de forma inmediata la luminosidad del rostro.

Para potenciar las propiedades del té verde, nada como Innisfree Intensive Hydrating Serum (c.p.v.), un sérum capaz de combinar extracto de té verde de la isla de Jeju y aceite de semilla de té verde para conseguir un poder de hidratación y retención del agua mayor.

Y para terminar el repaso geográfico de los ingredientes procedentes de la isla de Jeju, mención especial a sus manantiales de agua rica en minerales, ideales para crear aguas termales que vaporizar sobre el rostro hidratando y equilibrando la piel. Waterburst Hydrated Glow Moisturizer de GlamGlow (17,55€) logra infusionar el agua de manantiales geotérmicos de la isla de Jeju para crear una crema de textura muy ligera pero ultraligera y de larga duración que deja un efecto iluminador. La llamada agua Samdasoo es el ingrediente estrella de la Jeju Marine Pure Water Facial Mist de The Face Shop (c.p.v.) para hidratar, calmar y reconfortar la piel a lo largo del día.

Pero estos son solo algunos de los ingredientes de la isla de Jeju que han saltado a la fama internacional. La cosmética tradicional coreana cuenta con ellos desde hace siglos y ha perfeccionado su uso hasta desarrollar fórmulas ligeras y mutifunción. Ahora solo queda viajar hasta Corea (cuando se pueda) o hacer un pedido a Jeju.