De un viaje Interrail a ser un fenómeno de masas entre los jóvenes: las claves de la marca de la equis

Sorprende que Juan Fernández-Estrada y Nacho Rivera, los fundadores de Blue Banana, hablen de su marca como una firma de aventura y no tanto de moda. "Las camisetas y las sudaderas con la equis se venden bien por todo lo que hay detrás", explican. Se refieren a los valores, a una filosofía marcada por la sostenibilidad y los viajes, que pretende esquivar las tendencias y que va más allá de la moda. "Hoy nuestro objetivo es liderar una compañía, una marca, que trascienda en el tiempo con un logo reconocible", añaden.

Seguro que has visto pasear por la calle una de sus prendas. La fórmula es tan sencilla como exitosa en la práctica y, por supuesto, en ventas y en beneficios. Una camiseta básica en un porrón de colores bordada con una equis en la espalda. Es la equis que causa furor entre los jóvenes y que ayuda a identificar sus diseños a vista de pájaro. "Nuestro target se nutre de hombres y mujeres con edad comprendida entre los 18 y los 28 años, pero poco a poco estamos logrando que ese público objetivo se amplíe tanto por arriba como por abajo".

Amigos desde la infancia, Juan y Nacho (Madrid, 1996) fueron primero compañeros de colegio y después, de universidad. "Nos conocemos de toda la vida, desde que teníamos 7 años. Ya de adultos estudiamos dirección y administración de empresas. El verano de primero a segundo nos fuimos de viaje de Interrail. En ese viaje nos dimos cuenta de que muchas de las marcas de moda que estaban triunfando en aquel momento nacían de las redes sociales y vimos una oportunidad". Con Instagram como plataforma y dos mundos como referentes -"por un lado, la naturaleza y los viajes, y por otro, la adrenalina"-, en 2016 fundaron Blue Banana.

"El nombre no tiene ninguna historia. Buscábamos un nombre comercial y con gancho, y ese nos gustó. Es diferente con el logo. Precisamente, en ese Interrail decidimos tatuarnos una equis como recuerdo al escudo de Ámsterdam, y ese símbolo nos sirvió como la excusa perfecta para crear el icono de nuestra marca", cuentan.

"Los cuatro o cinco primeros años nos dedicamos a generar ruido en redes sociales. Éramos 100% digitales. Subíamos contenido a Instagram y después lo convertíamos en ventas en la tienda online". Una marca creada con un capital de 3.000 euros, "nunca hemos vuelto a invertir un euro", y que comenzó a crecer como la espuma. "Lograr eso ahora sería complicado. Las redes han cambiado, funcionan de otra manera, cada plataforma tiene unas necesidades y esas necesidades se traducen pagando".

Dos eruditos, dos genios de su generación, que con 18 años montaron su pequeño gran imperio. "Los valores no han cambiado, pero sí han evolucionado". Mantienen el rol de co-CEOS y se apoyan en un equipo que está a punto de superar los 200 empleados. "Hemos dividido la compañía en dos y cada uno se dedica a un área. Como cabeza, tenemos un manager con experiencia sobrada que nos dirige. Nos hemos rodeado de buenos profesionales", apuntan.

Sostenibilidad, viajes, aventuras y, aunque ellos no lo vean, mucha moda. "Teniendo en cuenta que la industria textil es la segunda más contaminante del mundo, siempre tuvimos claro que debíamos poner nuestro granito de arena". Blue Banana negativiza las emisiones de carbono y confecciona sus prendas insignia con algodón 100% orgánico. "Somos unos apasionados de la naturaleza. A Juan le gusta coger olas y a mí esquiar, y me enfada pensar que en 10 años no quedará nieve. Tenemos un compromiso con la aventura y ese compromiso lo tenemos que gestionar a través del negocio. Y siempre siendo muy honestos, sabiendo que no estamos aquí para salvar el mundo, porque al final no haríamos absolutamente nada, pero sí que queremos ir dejando la menor huella posible en todo lo que hagamos con las producciones, con el packaging de los productos, con lo que se gasta o con lo que se utiliza en las oficinas", explica Nacho.

Confeccionan y producen dentro y fuera de España con un groso de esa producción en Portugal, Marruecos, Turquía o China. "No importa tanto el dónde, sino el cómo. Todos los lugares donde trabajamos cumplen con los estándares que exigimos como marca sostenible".

El salto del digital al comercio a pie de calle llegó en 2020 con su primera tienda en la calle Fuencarral de Madrid. Cuatro años después, cuentan con 14 puntos físicos propios, 10 puntos de venta en El Corte Inglés, un establecimiento en México y cinco tiendas por abrir. Vendrán muchas más.

Cerraron 2023 con una facturación superior 19 millones de euros y un crecimiento del 52%. Pruebas de que la equis gusta y triunfa. "Nuestras prendas icónicas siempre van a estar ahí, son nuestros atemporales, pero la marca está evolucionando y queremos diversificarla hasta llegar al total look con nuevos diseños y nuevas piezas en el catálogo".

En esa diversificación y manteniendo los valores de origen, Blue Banana patrocina y colabora con jóvenes atletas bajo el paraguas del Adrenaline Crew. Nombres como la catalana María Hidalgo, una figura en el snowboard; Lucía Martiño, una surfista asturiana que forma parte de la primera generación femenina de España compitiendo en alto rendimiento; o Marcel Durbau en la categoría de mountain bike. "Con todas estas acciones queremos transmitir que lo nuestro son los viajes y la aventura, el deporte y la sostenibilidad. Que tenemos una historia que contar". Un objetivo que va intrínsecamente ligado al principal: hacer de la suya una marca eterna sin fecha de caducidad. "Ojalá un día nuestro logo sea tan relevante y reconocible como el Swoosh de Nike".

Defienden que lo suyo no es un caso de éxito, es el caso de una marca que aspira a ser eterna y todo apunta a que así será. Blue Banana vino para quedarse.

Ocho años desde aquel 2016 de viaje por Interrail, y vestir con la equis a niños, jóvenes y adultos sigue siendo su gran sueño. "Mola ver a la gente por la calle con la equis. Sobre todo después de un día de mucho trabajo y estrés, cruzarte con alguien que lleva una de nuestras camisetas, te da fuerzas para seguir". Personas anónimas, los verdaderos clientes y fieles de Blue Banana, y sus amigos. "Si hemos logrado vestirles a ellos, con lo exigentes que son, es que estamos haciendo las cosas bien".