‘Belfast’, memorias en blanco y negro con escalas de Van Morrison

El 'Belfast' (2021) de Kenneth Branagh discurre por entero en blanco y negro. Todo el metraje, salvo los tramos en los que encontramos cine dentro del cine. Las películas que ve el pequeño Buddy en una sala de proyecciones aparecen a todo color y sobreviven a la escala de grises que Branagh ha querido dar a su largometraje. ¿Por qué? ¿Qué significa esto? Para algunos, quizá sea una parte más del mensaje. Frente a las turbulencias que empezaron en Irlanda del Norte a finales de los años 60, y que dejaban un país sombrío, las películas suponían el arcoíris, la alegría y la evasión frente a los disturbios.

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B.M.

Porque 'Belfast' pretende narrar la infancia del mismo Branagh. El autor llevaba cerca de 15 años sin escribir el guion de sus películas. De hecho, acabó dando forma a esta misma historia por consejo de un amigo. Durante el verano de 1969, cuando los conflictos entre católicos y protestantes desembocan en violencia, Buddy apenas es un niño que vive todo aquello como puede: desde la inocencia, la admiración por sus mayores y un primer amor en el colegio. La misma familia del director huyó del conflicto y se mudó de Belfast hasta Inglaterra aquel mismo año. El resultado de todos aquellos recuerdos es una pieza nominada al Oscar por mejor película y a otras seis candidaturas, que finalmente ha culminado en un premio a Kenneth Branagh por mejor guion original.

Con esta, Judi Dench alcanza su octava nominación, y aunque podría haber sido su segunda estatuilla en calidad de actriz de reparto, más de dos décadas después de 'Shakespeare in Love' (1999), este premio finalmente se lo ha llevado Ariana De Bose. Asimismo, es la sexta ocasión en la que Dench trabaja junto a Branagh. Ciarán Hinds era también candidato al Oscar como actor de reparto. Pero la lista sigue: a los 76 años, el célebre Van Morrison se jugaba el galardón a mejor canción original. No menos de diez de sus canciones aparecen en esta película. Recordarán que al músico se le conocía como el León de Belfast, y de allí son buena parte del equipo y el reparto de esta producción. También Jamie Dornan. Jude Hill, el niño que interpreta al pequeño Buddy, es natural de Irlanda del Norte. Esta película marca su debut absoluto en la pantalla.

De hecho, y como reconoce el mismo Branagh, muchas veces la cámara se quedaba grabando a Hill incluso sin que este lo supiera, durante lo que se anunciaban, sin más, como ensayos. Así, el director trataba de convocar la parte más natural del joven actor. Pero este se daba cuenta, así que el equipo aprendió a tapar el piloto rojo junto al objetivo, a fin de seguir esquivando su astucia. Son técnicas que el director explora tras más de 30 años a un lado y otro de la lente. La primera vez que estuvo nominado en los Oscar fue, de hecho, tanto como director como actor protagonista. Ocurrió con 'Enrique V' (1989). Hasta la fecha, y aunque había resultado candidato en más ocasiones, Branagh no había logrado la codiciada estatuilla. Ahora esta suerte ha cambiado.