El truco para quemar más calorías al salir a caminar que cambiará tu rutina, según un estudio

No existe una fórmula única para bajar de peso que funcione para todos por igual. Sin embargo, hay pautas generales que pueden ser útiles para la mayoría cuando se trata de perder grasa. A pesar de que la divulgación sobre ejercicios y dietas está muy extendida, hay veces que aun así parece imposible dejar de ganar kilos. Un método que los expertos recomiendan con frecuencia es caminar, pero ahora un nuevo estudio revela la forma más eficaz de hacerlo. Si has estado caminando largas distancias sin descanso, con la esperanza de quemar más calorías, la ciencia tiene algo importante que decirte: podrías estar haciéndolo de manera incorrecta.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Milán, liderado por Francesco Luciano, ha descubierto que hacer pausas durante la caminata es más efectivo para quemar calorías que caminar de manera continua. Este hallazgo contradice la creencia común de que caminar sin detenerse es la mejor manera de perder peso. El estudio comenzó cuando los científicos notaron que muchas estimaciones sobre el gasto energético al caminar se basaban en datos de personas sanas que se ejercitaban en un estado metabólico estable. Esto significa que su frecuencia cardíaca y consumo de energía estaban equilibrados, similar a un automóvil que mantiene una velocidad constante.

Para investigar más a fondo, los investigadores reclutaron a 10 voluntarios sanos que realizaron ejercicios en una cinta de correr y una máquina para subir escaleras. Estos ejercicios se hicieron a diferentes velocidades y duraron entre 10 segundos y 4 minutos. El objetivo era medir la demanda de oxígeno y el consumo energético de caminatas cortas frente a caminatas más largas.

Los resultados fueron sorprendentes: caminar o subir escaleras en intervalos cortos de 10 a 30 segundos requería entre un 20% y un 60% más de oxígeno, lo que indica un mayor consumo de energía, que caminar la misma distancia sin interrupciones. Esto se debe a que caminar es más eficiente cuando se hace durante un periodo continuo después de varios minutos de movimiento.

Luciano explicó que esto tiene sentido si pensamos que durante los primeros momentos de una caminata, el cuerpo necesita más energía para ponerse en marcha, como un coche que consume más combustible en los primeros kilómetros. Además, las mediciones mostraron que al comienzo de una caminata, las personas son menos eficientes en convertir el oxígeno en movimiento, algo que mejora cuando el cuerpo ya ha entrado en ritmo.

Este estudio resalta los beneficios de las caminatas breves y de subir escaleras en intervalos, especialmente para personas sedentarias. También ayuda a explicar por qué los "snacks de ejercicio", breves sesiones de actividad, pueden mejorar la condición física.