Alan Peiró, adiestrador canino: “Tu perro no hace las cosas para vengarse; en realidad, actúa por ansiedad, aburrimiento o frustración”

• Alan Peiró, adiestrador canino: “Si tu perro bosteza cuando lo estás acariciando, podría estar diciéndote que no se siente del todo cómodo”
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Cada vez más expertos en comportamiento animal coinciden en una idea contundente: comprender a un perro no consiste solo en enseñarle órdenes básicas, sino en mirar el mundo desde su propia naturaleza. La etología —la ciencia que estudia el comportamiento animal— permite interpretar señales, entender miedos y reconocer necesidades emocionales que, aunque invisibles a primera vista, determinan por completo su conducta. Y en este terreno, uno de los mitos más extendidos es también uno de los menos acertados: la creencia de que los perros actúan por venganza.

El adiestrador Alan Peiró lo señala sin rodeos: “Tu perro no hace las cosas por venganza. Los perros no rompen objetos ni hacen sus necesidades dentro de casa por enfado. Lo hacen por ansiedad u otras causas emocionales”. El especialista explica que atribuir intenciones humanas a los animales es un error frecuente y peligroso. Según cuenta, escucha a diario frases como “me rompió el sofá porque lo dejé solo” o “me hizo caca en la cama para castigarme”. Sin embargo, detrás de esos comportamientos no hay resentimiento, sino malestar.

Peiró recuerda que los perros no poseen un pensamiento rencoroso ni elaboran estrategias para “hacer pagar” a sus dueños por algo ocurrido horas antes. Lo que muchos interpretan como un acto calculado es, en realidad, la manifestación de una emoción que el animal no sabe gestionar: “Lo que tú estás viendo como venganza puede ser ansiedad por separación, un problema de aburrimiento extremo o falta de actividad. Incluso puede ser una forma de autorregularse cuando no está contigo”. Y advierte: interpretar estos comportamientos como rebeldía solo deteriora la relación y genera incomprensión en ambas direcciones.

Uno de los errores más habituales aparece cuando el dueño regresa a casa y encuentra destrozos. Peiró es claro: “Lo más importante es no castigar al perro cuando llegas. La mascota no asocia el castigo con lo que hizo antes. Solo aprende que cuando tú entras por la puerta, algo malo pasa”. Este patrón, lejos de corregir la conducta, aumenta la ansiedad en futuras ocasiones y agrava el problema, convirtiendo la llegada del dueño en un momento de tensión.

La ciencia respalda esta idea. Un estudio de Yamamoto, Kikusui y Ohta (2009), titulado “Influence of delayed timing of owners’ actions on the behaviors of their dogs, Canis familiaris”, muestra que cuando la reacción del propietario —ya sea castigo o refuerzo— se retrasa incluso medio segundo, la capacidad del perro para asociar la consecuencia con su acción disminuye notablemente. El aprendizaje canino, por tanto, exige inmediatez. Cualquier castigo aplicado una vez pasado el momento no solo resulta inútil, sino que puede generar confusión, estrés y deterioro en el vínculo. De ahí la importancia de los métodos de refuerzo positivo frente a las correcciones punitivas.

¿Qué hacer entonces cuando un perro muestra conductas destructivas? Peiró insiste en mirar más allá del objeto roto. “El problema no es lo que hizo; es lo que el perro sintió para hacerlo”. La clave está en mejorar la gestión emocional del animal, enriquecer su entorno, aumentar la actividad física y mental y crear un espacio seguro que reduzca la ansiedad. Un perro equilibrado emocionalmente es un perro que no necesita recurrir a conductas que el dueño etiqueta como “malas”.