Dan Buettner, experto en longevidad: “Las personas con más probabilidades de vivir más hacen más ejercicio"

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Vivir más años y hacerlo con buena salud sigue siendo uno de los grandes objetivos de la ciencia moderna. Investigadores, médicos y expertos en bienestar llevan décadas tratando de descubrir qué factores influyen realmente en la longevidad y cuáles son los hábitos que ayudan a llegar a edades avanzadas con una buena calidad de vida.

Entre todas esas voces destaca la de Dan Buettner, explorador, escritor e investigador conocido por popularizar el concepto de las “zonas azules”, esos lugares del planeta donde la población vive más tiempo. Buettner ha vuelto a generar debate gracias a unas declaraciones recogidas en el documental de Netflix 'Vivir 100 años: Los secretos de las zonas azules', donde insiste en una idea que lleva años defendiendo: la longevidad no depende únicamente del ejercicio físico intenso ni de rutinas extremas.

Para él, la clave está en la combinación de movimiento, relaciones sociales y bienestar emocional. El experto recomienda mantenerse activo durante toda la vida, pero apuesta especialmente por actividades sostenibles y agradables que puedan practicarse durante décadas. Según explica, caminar o realizar deportes dinámicos ayuda a sumar años de vida, aunque introduce un matiz importante: el entorno social que rodea esa actividad también marca la diferencia.

Buettner pone como ejemplo algunos deportes de raqueta, que considera especialmente beneficiosos porque unen varios factores positivos al mismo tiempo. Tal y como señala, estas disciplinas combinan “movimiento, coordinación, competición y conexión social”. Para el investigador, esa mezcla tiene un impacto muy superior al simple hecho de quemar calorías.

Entre todos ellos destaca el auge del pickleball, una disciplina que mezcla elementos del tenis, el bádminton y el ping-pong y que cada vez gana más adeptos en distintos países. Más allá del ejercicio, Buettner subraya el ambiente cercano y comunitario que se genera alrededor de este deporte. El investigador insiste en que las personas más longevas no solo siguen hábitos saludables o hacen deporte regularmente.

Lo que realmente comparten muchas de ellas es una vida social activa y una fuerte sensación de comunidad. “No puedes evitar conocer gente cuando entras en la pista de pickleball”, explica Buettner en el documental, donde destaca además que se trata de una actividad accesible y fácil de incorporar a la rutina diaria. Para él, esa interacción constante tiene un valor enorme sobre la salud física y mental.

La frase que más repercusión ha tenido resume perfectamente su filosofía: “Las personas con más probabilidades de vivir más tiempo no solo hacen más ejercicio. Están construyendo amistades, comunidad y alegría a través de un movimiento que realmente esperan hacer”. Una reflexión que conecta con muchos estudios actuales sobre bienestar emocional y salud mental.

Lejos de defender entrenamientos extremos o rutinas imposibles de mantener, Buettner apuesta por un estilo de vida donde el ejercicio sea también una experiencia social y placentera. Porque, según sostiene el investigador, disfrutar de lo que hacemos y compartirlo con otras personas puede ser tan importante como cualquier tabla de ejercicios.