Mulaya: descubrimos a Lisa Bao, la mujer que quiere plantar cara a Amancio Ortega

26 de diciembre. Festivo. Casi todo cerrado, menos unas tiendas de ropa de mujer 'low cost' con nombre de heroína de Disney. Dependientes españoles, amplios locales, música comercial europea y ropa perfectamente ordenada con unos precios que hacen difícil no salir de sus tiendas sin una ganga para la nueva temporada. Así es Mulaya, una firma china que triunfa en España desde 2004 y que ha obligado a las grandes marcas a rediseñar sus objetivos empresariales. Tiene casi 30 tiendas en España y la compañía, que ha incrementado su facturación un 40% este ejercicio quiere, según adelantan fuentes de la empresa, seguir creciendo a nivel nacional y abrir en el primer trimestre de 2017 una tienda de 150 metros cuadrados en Granollers, Barcelona, un local que intencionadamente tiene como vecinos a la compencia: Oysho, Zara y Pull &Bear.

Joven, emprendedora y adicta a la moda europea

Pero, ¿quién hay detrás del holding de sociedades que aupa la marca de ropa Mulaya? Se la conoce como Lisa Bao y es de origen chino. Su nombre real es Peiyao Bao, tiene 37 años y así figura en el registro mercantil como administradora de varias empresas: Mulaya SL, Mulaya online y Mulaya CCL, todas con números en positivo (Mulaya SL, por ejemplo, arroja en el ejercicio de 2015 un balance de ventas de 109.433,01 euros y tiene un activo 646.594,77 euros).

"Es una emprendedora joven, enamorada de la moda europea y muy discreta, que prefiere no salir en los medios y ser conocida por su trabajo", relata Javier García, director de Expansión de la marca, una empresa que tiene 150 empleados y su cuartel general en Fuenlabrada, en el sur de Madrid, en el polígono Cobo Calleja, considerado el mayor recinto empresarial chino en Europa. No se sabe cómo es físicamente porque no quiere que se filtre ninguna imagen suya. No quiere ser conocida. En eso también recuerda a Amancio Ortega, del que hace apenas unos años solo existía una única fotografía, y era antigua.

Lisa Bao está casada. Él, también de origen chino, se llama Quinghua He y tiene un par de años menos. Tiene una participación activa en Mulaya, aunque está detrás de MLY Accesorios SL,una sociedad con números positivos en 2015 (8.530,18 euros) y un poderoso activo que sobrepasa el millón de euros (1.191.256,46). En realidad el marido de Lisa Bao se dedica a configurar la arquitectura interior de las tiendas y a la venta del mobiliario que se utiliza en ellas. De esta manera, el matrimonio controla todos los establecimientos que se abren de la firma, asegurándose el negocio y que todos guardan una estructura similar y un mobiliario y decoración similar. También hay varios familiares apellidados Bao que regentan sus tiendas, entre ellos su hermana Eva Bao.

Mulaya tiene muchas peculiariedades: su web no está traducida al chino, no compra sus prendas directamente a este gigante asiático, sino que las obtiene de los mayoristas del mencionado país instalados en el sur de Madrid, en Fuenlabrada o en Prato, en Florencia, donde hay un gran lobby de fabricantes chinos. Lo más llamativo: crece a través de socios (bajo la fórmula de la franquicia) pero solo da entrada en la compañía a ciudadanos de origen chino. Aunque García asegura que ya ha franquiciado algún español, aunque son personas muy cercanas de su entorno, "que consideran casi familia".

"No nos gusta ser el Zara chino"

Mulaya se puede encontrar en Madrid, Barcelona, Zaragoza y Valencia y no precisamente en barrios alejados del centro, donde tradicionalmente vive la población china. "Nuestra filosofía es estar al lado de las grandes cadenas con las que competimos. La nueva tienda de Granollers cumple ese objetivo. En la capital, por poner un ejemplo concentra la mayoría de sus 13 tiendas en los acomodados barrios de Chamberí, Moncloa y Retiro, amén de locales los en grandes centros comerciales de la zona sur: Xanadú (Arroyomolinos), Plaza de la Estación (Fuenlabrada) y Parque Sur (Leganés).

Aunque piensan abrir este año tres tiendas más, su director matiza: "Madrid lo tenemos ya copado. Solo nos faltaría una tienda en la calle Fuencarral, pero hemos de ser cautos con nuestra expansión. No somos una multinacional como Inditex respaldada por bancos, aquí vamos a pulmón", aclara un poco molesto porque a Maluya se la conozca como el nuevo 'Zara chino'. "Queremos desterrar la idea de que las prendas de origen chino vayan asociadas a un calidad peor. La mayoría de los productos que consumimos están hechos allí y nadie duda. Nosotros estamos en condiciones de competir con cualquier marca 'low cost", sentencia, sin querer entrar en detalles sobre la personalidad de su jefa, Lisa Bao.

Inditex, líder vigilante de la ropa 'low cost'

Inditex sigue liderando el sector de la ropa 'low cost'. Y sus datos así lo avalan. El imperio textil de Amancio Ortega obtuvo un beneficio neto de 1.256 millones de euros en el primer semestre de su ejercicio fiscal 2016-2017 (desde el 1 de febrero hasta el 31 de julio), lo que supone un aumento del 8% respecto al mismo periodo del año anterior. Las ventas se situaron en 10.465 millones de euros, lo que supone un incremento del 11%.

Pese a ello, Zara, Massimo Dutti, Pull and Bear o Bershka han tenido que lidiar con la aparición de nuevas firmas 'low cost' que no han conseguido poner fin a su hegemonía pero sí que la han amenazado. Eso provocó en su día el refuerzo de la marca Lefties, moda 'low cost' de Inditex (una espectacular tienda en plena Gran Vía de Madrid), que en ese sentido no ha sido capaz de competir con Mulaya. Otras marcas 'low cost' como Blanco no han aguantado el nacimiento de estas nuevas marcas y según informa Modaes.es, el portal de economía y moda de Pilar Riaño, "el pasado 2 de diciembre, Operinter Madrid, dueña de Blanco, se reunió con la plantilla para comunicarles la entrega de los documentos en los juzgados debido a la situación extrema de Blanco y anunciar su intención de presentar un ERE de extinción". Desde Mulaya indican que este 2017 inauguran el año con nueva imagen y nueva web. Tiembla, Amancio.

¿Tienes un dispositivo móvil iOS o Android? Descarga la APP de Vanitatis en tu teléfono o tablet y no te pierdas nuestros consejos sobre moda, belleza y estilo de vida. Para iOS, pincha aquí, y para Android, aquí.