La familia real belga ya tiene nuevo miembro: una firma en un Ayuntamiento hace oficial al príncipe Clément, hijo de Laurent de Bélgica

Un año después de que Laurent de Bélgica reconociera públicamente ser el padre biológico de Clément Vandenkerckhove, fruto de su relación con la modelo Wendy Van Wanten a finales de los años noventa, la historia vuelve a ocupar titulares. El hijo secreto del príncipe, de 25 años, ha sido reconocido oficialmente, cerrando así un capítulo marcado durante décadas por los rumores y el silencio. El caso guarda similitudes con el de su padre, Alberto II, quien también tuvo que reconocer a su hija Delphine tras años de disputa judicial. En esta ocasión, sin embargo, el proceso se ha producido de forma privada y consensuada.

El reconocimiento oficial de Clément Vandenkerckhove se produjo finalmente el pasado febrero, en un trámite de apenas unos minutos ante el registro civil, según revela SoirMag. El príncipe Laurent acudió al ayuntamiento para formalizar legalmente su paternidad, un documento que también firmó su hijo, poniendo fin así a años de rumores sobre su relación. El procedimiento tuvo, además, una consecuencia hasta ahora desconocida: al quedar establecida oficialmente su filiación, el joven pasó automáticamente a ostentar el título de príncipe de Bélgica, situándose al mismo nivel que Louise, Nicolas y Aymeric, los tres hijos que el hermano del rey Felipe tiene con la princesa Claire. 

Con su reconocimiento oficial, Clément no solo pasa a ser considerado heredero legítimo de Laurent, sino que también adquiere el derecho a llevar el apellido de su padre. Su nueva condición, sin embargo, no implica funciones institucionales: el joven no tendrá cargo oficial, rango protocolario ni misión dentro de la familia real, tampoco recibirá una asignación económica y queda fuera de la línea de sucesión al trono. Una situación que su padre ya quiso dejar clara en el comunicado con el que anunció su paternidad: “Reconozco que soy el padre biológico de Clément Vandenkerckhove. Hemos hablado abierta y honestamente sobre esto en los últimos años”, aseguró entonces, apelando al “respeto” hacia todas las partes.

Durante buena parte de su vida, Vandenkerckhove convivió con las especulaciones sobre su origen. Hijo de la modelo Wendy Van Wanten, su nombre quedó ligado desde niño a la familia real belga por los rumores que apuntaban a Laurent como su padre. En 2021 decidió poner fin al silencio y hablar públicamente de una situación que, según explicó entonces, le había acompañado desde que nació. Lo hizo en el documental ‘Clément, zoom van…’, emitido por VTM, donde reivindicó su derecho a contar su propia historia: “Todos saben quién es mi madre, pero pocos saben quién es mi padre. Ahora puedo decirlo con mis propias palabras”, confesó, convencido de que había llegado el momento de dejar atrás las especulaciones.

La historia de Clément guarda inevitablemente paralelismos con la de Delphine de Bélgica, aunque ambos casos presentan una diferencia fundamental. Mientras la hija de Alberto II tuvo que recurrir a los tribunales para conseguir que el antiguo monarca reconociera su paternidad, el proceso del joven se ha desarrollado sin enfrentamiento judicial. Además, su nacimiento se produjo en un contexto completamente distinto: llegó al mundo en el año 2000, antes de que Laurent conociera a la princesa Claire, con quien contrajo matrimonio en 2003. Su caso, por tanto, no arrastra las mismas circunstancias que rodearon la relación entre el ex monarca y Sybille de Selys Longchamps, cuyo romance se produjo cuando el entonces príncipe ya estaba casado con Paola y tenía tres hijos.