Los Reyes y el papa Francisco: una relación intensa, con bromas y afinidades comunes

La relación del Papa Francisco con los reyes Felipe VI y Letizia ha sido históricamente más que cordial. Con todo, les ha quedado una espinita clavada: que el Santo Padre no haya visitado España antes de su muerte. Francisco fallecía este lunes 21 de abril a los 88 años sin haber visitado España como Papa.

Era la invitación que habían hecho ambos reyes de forma insistente cuando se encontraban con Francisco. No han sido muchas aunque, según han dicho todos, siempre han sido intensas. Hablar el mismo idioma es algo que facilitó también las cosas.

La primera vez que Felipe y Letizia viajaron al Vaticano fue cuando todavía eran príncipes, en 2013. Aquel 19 de marzo Letizia vistió de negro con una discreta mantilla, un color obligado para las mujeres en sus visitas a la santa sede. Para todas menos para algunas reinas, algo que quedó patente cuando un año después, en junio de 2014, visitaban de nuevo Roma ya como reyes. Aquel día, Letizia vistió de blanco, ya como reina.

'Privilegio de blanco'

Se llama el ‘privilegio de blanco’ y se concede a las reinas y consortes católicas de países que dieron apoyo a la Iglesia durante los años más difíciles de su historia, como el surgimiento del protestantismo. Y ese privilegio lo tienen sólo cuatro monarquías: España, Bélgica, Luxemburgo y Mónaco. La de España además es la única a la que se permite lucir peineta con el traje.

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Porque la relación del Vaticano con la Corona española ha sido siempre especial, algo que han heredado los actuales monarcas. Incluso tienen bromas propias que usan en sus encuentros, algo inusual con algunos papas pero muy común con el Papa argentino, de nombre Jorge Bergoglio, quien siempre fue un hombre divertido.

Bromas heredadas

En una de las últimas visitas del rey Juan Carlos I al Vaticano, Francisco le dio paso con una frase cómica: “Los monaguillos primero”, a lo que el entonces Rey respondió con unas carcajadas mientras repetía la divertida frase del Papa. Y cuando Felipe VI fue al Vaticano en su primera visita como monarca, al pasar antes que el santo padre, le preguntó: “¿Los monaguillos primero?”, a lo que Francisco le contestó riendo, “te lo contó tu padre, ¿no?”.

La buena relación del Obispo de Roma y nuestro Rey se ha extendido también a la Reina. Doña Letizia siempre mantuvo una sintonía especial con un Papa que, como ella, ha defendido a los más débiles y ha modernizado una institución anquilosada en las tradiciones. Sin ir más lejos, cuando a finales de 2014 la Reina viajó a Roma para una reunión con la FAO, se encontró con el Papa y no hay más que echar un vistazo las fotografías de ambos para darse cuenta de la complicidad que ambos tenían.

Los más necesitados

Su afinidad por defender a los colectivos más necesitados es algo que les unía. Y era uno de los motivos que llevaba a los Reyes a invitar al Papa a España cada vez que tenían oportunidad. Pero él prefirió visitar países más necesitados de su atención, porque con sus viajes ponía el foco mediático en esos lugares. “Hay que ir a la periferia si se quiere ver el mundo tal como es”, solía decir. Y es un lema que bien podría haber pronunciado la reina Letizia.

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La última vez que vimos al Papa Francisco con algún miembro de la Familia Real española fue en 2023, cuando la reina Sofía visitó el Vaticano para asistir al funeral de Benedicto XVI, el Papa emérito. Joseph Ratzinger sí que visitó España varias veces durante su papado (2006, 2010, 2011), así como Juan Pablo II, quien visitó nuestro país hasta en cinco ocasiones (1982, 1984, 1989, 1993 y 2003).