Alfonso J. Ussía: bares de barrio, paisajes ingleses de Turner, lecturas costumbristas y el Mediterráneo

Descendiente de una saga de escritores, como su padre, Alfonso Ussía, y su bisabuelo, Pedro Muñoz Seca, Alfonso J. Ussía (Madrid, 1983) se define como "un cronista callejero que observa lo cotidiano para que la ciudad no se nos olvide". Así lo reafirma su última obra, 'Bajo cielo' (Ed. Círculo de Tiza), "dedicado a mi padre por enseñarme el valor de las palabras", una recopilación de artículos sobre la capital con los que reivindica el Madrid 'canalla y pícaro' que se resiste a desaparecer.

"En estos momentos estoy escribiendo 'In Extremis', un libro dificilísimo sobre el duelo y la sociedad española de los últimos cuarenta años. Al mismo tiempo, estoy terminando 'Bidart', la segunda parte de 'Borroka'", apunta. Ahora descubrimos los lugares frecuentes —y desconocidos— de su agenda personal y de ocio.

Mi lugar favorito para pasear: "El parque de El Retiro, en Madrid, especialmente en otoño. Lo cruzo a diario un par de veces. Es el contacto más cercano que tengo con la naturaleza en la ciudad, ese salir un poco sin hacerlo del todo. Me reconforta mucho".

Desayunos top: "Desayuno muy poco. Solo café y, como bien dice mi amigo Ray Loriga, el mejor bar es el más cercano, así que lo tengo muy fácil. Uno de mis elegidos es La Parisiena (Pl. Mariano de Cavia), en Madrid".

Los restaurantes que no me canso de recomendar: "En Madrid, Casa Salvador (Barbieri, 12), por su fabulosa merluza a la romana. De Rafa (Narváez, 68) me quedo con su ensaladilla rusa; en Jai Alai (Balbina Valverde, 2) no me resisto a las alubias de Tolosa y, como no podía ser de otra manera, a los legendarios huevos rotos de Casa Lucio (Cava Baja, 35)".

"Ojo a los menús diarios de Badila (San Pedro Mártir, 6), esos de comida casera de primero, segundo y postre, en pleno barrio de Lavapiés. Además, tiene una cosa muy buena: no sirve copas, para que las sobremesas no se alarguen eternamente. Fuera de Madrid, recomiendo los chipirones en su tinta de Joseín (Manuel Noriega, 27), en Comillas; el cocido montañés de Casa Cofiño, en el centro de Caviedes, y cualquier pescado que prepare Samu en El Remedio (Liandres s/n), en Ruiloba, Cantabria".

Una copa afterwork: "Me gusta mucho ir al Bar Cock (Reina, 16), Del Diego (Reina, 12), The Dash (Murillo, 5) y Richelieu (Eduardo Dato, 11), en gran parte por el tipo de bebida que sirven. Ya no pido un ron con Coca-Cola en un vaso de tubo; ahora prefiero tomar algo más elaborado, y en todos estos sitios lo hacen perfecto".

"También me gusta Trafalgar (Alburquerque, 14) y Bodegas Casas (Av. Ciudad de Barcelona, 57), donde suelo pedir el clásico Yayo, un combinado castizo de vermut con un chorrito de ginebra, acompañado de hielo y limón. Te pone a tono".

De bares y pinchos: "Una buena caña bien fría siempre es la primera opción. Después pido un pincho de tortilla o un sándwich mixto. En Madrid se podría escribir un tratado sobre los dos. La mejor tortilla, para mí, es la de Colósimo (Ortega y Gasset, 67). El mixto no falla en cualquier bar. Y en El Brillante (Pl. Emperador Carlos V, 8), por ejemplo, el de beicon y queso".

Hablando de vinos: "Soy muy clásico y muy inculto con el vino. Me gusta el que sabe bien, aunque siempre me decanto por Marqués de Riscal o Murrieta y, si tiramos la casa por la ventana, Imperial o Pago de Capellanes. Prefiero el tinto al blanco. Se deja beber mejor".

Los museos que más me gusta visitar: "El Prado, al que suelo ir varias veces al año, y el Thyssen. No me gusta la pintura conceptual ni las nuevas corrientes de arte contemporáneo. Sin embargo, me enloquecen los paisajes ingleses de William Turner. Pero, sin duda, me quedo con Augusto Ferrer-Dalmau, a quien considero el último genio de la pintura española. ¿La obra de arte que me gustaría ver colgada en mi casa? 'El Jardín de las Delicias', de El Bosco, o el 'Cristo de San Juan de la Cruz', de Dalí".

Ruta de anticuarios: "En Madrid me gusta mucho Verde Gabán (Ribera de Curtidores, 12), en pleno Rastro madrileño. Lo que más me interesa curiosear son escritorios y sillas, especialmente de diseños nórdicos. ¿Mi última compra deco? La silla en la que trabajo, de madera, color naranja y de una sola pieza. Muy austera, muy sueca. En cuanto a galerías de arte, me quedo con Travesía Cuatro (San Mateo, 16) y Espacio Valverde (Valverde, 30)".

Hora de lectura: "Las librerías que más frecuento son Antonio Machado (Pl. Salesas, 11) —podría pasarme horas y horas allí—, Cervantes (Pez, 27), El Retiro de las Letras (Anunciación, 2), en Madrid, y La Imprenta, en Comillas. Compro libros muy compulsivamente. Cuando un escritor me gusta, quiero leer todo lo que ha escrito. Me gusta mucho la narrativa y soy un apasionado de los escritores costumbristas de finales del XIX y principios del XX".

"Un tercio de mi biblioteca no la he leído, pero aun así sigo atesorando libros sobre las cosas que me interesan. Algún día tendré tiempo. ¿Libros que tengo entre manos? 'Diccionario del dandi', de Giuseppe Scaraffia; 'Escena de caza (furtiva)', de Agustín Gómez Arcos; y 'El jardinero y la muerte', de Gospodinov".

Hoteles de ensueño: "El Hotel Real (Av. Pérez Galdós, 28), de Santander, y el María Cristina (P.º de la República Argentina, 4), de San Sebastián. Majestuosos los dos. Los he conocido en ocasiones muy especiales, únicas. No tengo ninguna asiduidad. Solo he dormido allí un par de veces, pero ha sido pura ensoñación".

Tarde de cine: "¿La última película que me ha conquistado? 'Torrente presidente'. Me gusta que la gente se ría de sí misma. Es el principio de la normalidad. Mis salas favoritas son los Renoir Retiro (Narváez, 42), en Madrid, y mi sesión, la de las diez de la noche. De teatro, lo último que he visto ha sido la adaptación de 'Los días perfectos', de Jacobo Bergareche, en el Teatro de La Latina".

Un destino para conocer de inmediato: "No digo mi favorito para que no se estropee, pero recomiendo cualquier zona del Mediterráneo, de Grecia a Tánger; el mundo es más generoso con los países que se mojan en esas aguas".

Alejado de todo compromiso laboral, Alfonso J. Ussía tiene claro cuál es su plan perfecto para desconectar y recargar pilas. "Me basta con una buena comida con la familia o con amigos, que viene a ser lo mismo. Si además puedo cocinar yo, o alguno de ellos, mejor todavía. Y también me basta con un buen rato, con toda la tarde por delante, para leer uno de esos libros a los que no les doy tiempo de lunes a viernes. Hay algo del fin de semana que me enloquece: la poca exigencia que tienen los demás contigo. Ese tiempo de regalo, que te pertenece solo a ti, es fantástico".

Deambular sin rumbo por Madrid —"voy andando a todas partes"— y descubrir rincones inesperados —"me pasó hace poco con la plaza del Biombo"— es otra de sus buenas fórmulas para parar.