Muere Alfy Fanjul, empresario que convirtió República Domicana en el refugio caribeño de Juan Carlos I

Juan Carlos I pierde a una de las personas que durante décadas formó parte de su entorno más cercano en el Caribe. Alfonso “Alfy” Fanjul, presidente de Central Romana Corporation y uno de los empresarios que más contribuyó a situar a República Dominicana entre los grandes destinos turísticos internacionales, ha fallecido a los 89 años en Cleveland (EEUU), donde permanecía ingresado tras el agravamiento de su estado de salud.

Aunque el gran amigo personal del rey padre era su hermano José “Pepe” Fanjul, con quien mantenía una relación de más de cincuenta años, Alfy fue una figura esencial dentro del poderoso clan familiar que acogió en numerosas ocasiones a Juan Carlos I en Casa de Campo, el exclusivo complejo de La Romana convertido con el paso de los años en uno de sus refugios favoritos fuera de España.

La estrecha relación entre el Rey y la familia Fanjul era tan conocida que, cuando Juan Carlos I abandonó España en agosto de 2020, uno de los destinos que con más insistencia señalaron los medios españoles e internacionales fue precisamente Casa de Campo. Durante varios días se dio prácticamente por hecho que el monarca se instalaría en la residencia de los Fanjul antes de conocerse que su destino final sería Abu Dabi. Aquella posibilidad reflejaba el grado de confianza que existía entre ambas familias y el papel que los Fanjul habían desempeñado durante décadas en la vida privada del Rey, tal y como recogieron entonces 'La Vanguardia', 'Vanity Fair' y diversos medios dominicanos.

La amistad venía de mucho antes. Tras su abdicación en 2014, Juan Carlos I viajó en varias ocasiones a República Dominicana para descansar en Casa Grande, la residencia de Pepe Fanjul dentro de Casa de Campo. Allí encontraba la tranquilidad que buscaba lejos del foco mediático. Golf, reuniones con amigos, paseos y comidas privadas formaban parte de unas estancias marcadas siempre por la discreción. En una de esas visitas, en 2015, Pepe Fanjul organizó un almuerzo en honor del Rey al que asistió el entonces presidente de República Dominicana, Danilo Medina, además de destacados empresarios y representantes de la sociedad dominicana, según informó Casa de Campo Living.

Casa de Campo era mucho más que un destino de vacaciones para Juan Carlos I. Allí encontraba algo que cada vez resultaba más difícil en Europa: privacidad. El complejo, levantado frente al mar Caribe, le permitía disfrutar de jornadas de golf, navegar, reunirse con un reducido grupo de amigos o simplemente descansar lejos de la presión mediática. La familia Fanjul hizo siempre de la discreción una de sus principales señas de identidad, una cualidad que el Rey valoró especialmente y que explica por qué regresó en numerosas ocasiones a La Romana.

Mientras Pepe Fanjul ejercía de anfitrión y amigo íntimo del Rey, Alfy representaba uno de los grandes pilares empresariales de la familia. Junto a sus hermanos impulsó el crecimiento de Central Romana Corporation y lideró un proyecto que trascendió la industria azucarera para convertirse en uno de los grandes motores del desarrollo económico de República Dominicana.

La expansión de Casa de Campo marcó un antes y un después para La Romana. Lo que había sido una región estrechamente vinculada al cultivo de la caña de azúcar terminó convirtiéndose en uno de los destinos más exclusivos del Caribe. Hoteles, campos de golf de prestigio internacional, un puerto deportivo, un aeropuerto internacional e importantes inversiones inmobiliarias ayudaron a situar a República Dominicana en el mapa del turismo de lujo y atrajeron a empresarios, miembros de familias reales, jefes de Estado, deportistas y celebridades de todo el mundo.

Nacido en La Habana en 1937, Alfy Fanjul abandonó Cuba junto a su familia tras la revolución castrista. Después de perder su patrimonio, los Fanjul reconstruyeron desde Estados Unidos uno de los mayores imperios azucareros del mundo y diversificaron posteriormente sus inversiones hacia el turismo, el sector inmobiliario y las infraestructuras. Su historia es la de una familia que supo reinventarse hasta convertirse en una de las grandes referencias empresariales del Caribe.

La muerte de Alfy Fanjul supone el adiós a uno de los empresarios que mejor simbolizó el desarrollo moderno de República Dominicana, pero también a una figura ligada a algunos de los capítulos más personales de la vida de Juan Carlos I. Aunque el amigo inseparable del Rey fuera Pepe Fanjul, Alfy formó parte de esa familia que durante décadas le abrió las puertas de Casa de Campo y contribuyó a convertir aquel rincón del Caribe en uno de los lugares donde el monarca encontró refugio cuando más necesitó tranquilidad. La Romana pierde a uno de sus grandes impulsores; Juan Carlos I, a otro de los nombres imprescindibles de un círculo de amistades que ha marcado buena parte de su vida fuera de España.