Qué es la queratitis ocular, en qué se diferencia de la conjuntivitis y cómo solucionarla, según la ciencia

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La queratitis ocular suele malinterpretarse y pasar desapercibida, pero puede tener graves consecuencias si no se trata a tiempo. Con una incidencia que varía en función de factores como el clima, el tipo de entorno y el uso de lentes de contacto, esta infección representa una amenaza para la visión en muchas partes del mundo.

La queratitis ocular es una infección que afecta a la córnea, la capa transparente que protege el iris y la pupila. A diferencia de la conjuntivitis, que implica la inflamación de la conjuntiva (la fina capa que recubre el blanco del ojo), la queratitis puede alcanzar capas más profundas del ojo y, en casos graves, comprometer la visión. Según el estudio 'Update on the Management of Infectious Keratitis', publicado en la revista 'Ophthalmology', un diagnóstico precoz es importante a la hora de identificar a qué puede deberse y aplicar el tratamiento más eficaz.

Las causas de esta afección son diversas y pueden incluir bacterias, hongos, virus o parásitos. La queratitis bacteriana, por ejemplo, es especialmente común en personas que usan de lentes de contacto, por lo que los médicos suelen recetar antibióticos tópicos para combatirla. Según los investigadores, los antibióticos de la familia de las fluoroquinolonas suelen ser los más efectivos, aunque el tratamiento se adapta en función de la resistencia bacteriana en cada región. Si el tratamiento inicial no es efectivo, se puede requerir un cambio a antibióticos más potentes, siempre bajo estricta supervisión médica.

En el caso de la queratitis fúngica, que suele aparecer en climas tropicales o tras un trauma ocular, el tratamiento estándar es la natamicina. No obstante, su eficacia es limitada por la baja penetración en el tejido corneal. El estudio sugiere que, en ciertos casos, combinar la natamicina con otros antifúngicos como el voriconazol puede mejorar los resultados, sobre todo en infecciones causadas por hongos específicos.

Para la queratitis viral, con frecuencia causada por el virus del herpes simple, el tratamiento incluye antivirales como el aciclovir en aplicaciones tópicas y orales para reducir la recurrencia de brotes. Esta forma de queratitis es más común en países desarrollados y puede convertirse en una infección crónica. En este caso, el virus del herpes infecta la córnea, provocando inflamación y daños que pueden afectar a la visión.

La queratitis y la conjuntivitis afectan a distintas estructuras del ojo y presentan síntomas variados. La conjuntivitis generalmente provoca enrojecimiento, picazón y secreción, pero rara vez genera secuelas visuales. Por otro lado, la queratitis puede causar dolor intenso, sensibilidad a la luz y visión borrosa, lo que hace necesaria una atención médica inmediata para evitar cicatrices permanentes en la córnea.

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En cualquier caso, si tienes dudas sobre este tipo de enfermedad, lo mejor es que acudas a un profesional de salud para que pueda ayudarte a resolver todas tus preguntas, teniendo en cuenta tus circunstancias concretas.