Parálisis del sábado noche: estas son las claves para no confundirlo con una cardiopatía

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La llamada “parálisis del sábado noche” reaparece cada año con las cenas de empresa, reuniones familiares y encuentros festivos propios de estas fechas. Aunque su nombre pueda resultar anecdótico, lo cierto es que quienes la padecen experimentan un cuadro alarmante al despertar.

Tal y como recoge 'El Debate', se trata de una afección que suele aparecer “tras estados de embriaguez” y que se manifiesta con debilidad en el brazo, acompañada de hormigueo o pérdida de sensibilidad.

El cuadro clínico más característico consiste en despertarse sin poder extender correctamente el codo, la muñeca o los dedos. Según explica la fuente, “consiste en levantarse después de una noche de sueño con debilidad para extender el codo, el antebrazo o la mano además de adormecimiento y hormigueo en una extremidad”.

En los casos leves, estas molestias pueden limitarse a una sensación de entumecimiento, pero en situaciones más severas la mano adopta una posición conocida como “mano péndula” o caída. Esta patología comparte mecanismo con la conocida como “parálisis de la luna de miel”, donde la compresión del nervio no se produce por una mala postura individual, sino por el peso del cuerpo de otra persona. Ambas tienen en común el origen: la presión mantenida sobre el nervio radial durante un periodo prolongado.

El nervio radial es uno de los principales nervios del miembro superior y recorre la parte posterior del brazo y antebrazo. Como detalla 'El Debate', “es un tronco nervioso mixto” encargado de funciones clave como la extensión del codo y de la muñeca.

Su localización lo hace especialmente vulnerable, sobre todo en el llamado canal de torsión del húmero, donde puede comprimirse con facilidad. Esa compresión es precisamente la causa de la parálisis. También puede producirse en otras zonas, como la región del codo, lo que explica la variedad de síntomas y su intensidad. La clave está en la duración y presión ejercida sobre el nervio durante el descanso.

El diagnóstico requiere una evaluación clínica detallada y pruebas complementarias. Entre ellas, destacan estudios de imagen como el TAC o la resonancia, útiles para descartar patologías más graves como un ictus. Además, las pruebas neurofisiológicas permiten confirmar el alcance de la lesión y su localización exacta. El tratamiento suele ser conservador.

En palabras de la fuente, “en los casos leves, se plantean ejercicios de rehabilitación”, mientras que en situaciones más avanzadas pueden ser necesarias férulas o medicación para el dolor neuropático. El pronóstico suele ser favorable: la recuperación completa puede producirse en unos meses, aunque en los casos más graves puede alargarse hasta ocho. La prevención pasa por algo tan simple como cuidar la postura al dormir, especialmente después de una noche de excesos.