Nazareth Castellanos, neurocientífica, sobre rumiar un tema en nuestra cabeza: "Es uno de los mayores problemas de salud mental, rumiar no es lo mismo que pensar"

Dar vueltas una y otra vez al mismo problema es una experiencia común, especialmente en momentos de estrés o preocupación. Sin embargo, ese diálogo interno constante no siempre ayuda a encontrar una solución. La neurocientífica Nazareth Castellanos, autora de El puente donde habitan las mariposas, advierte de que rumiar y pensar son procesos muy diferentes y que confundir ambos puede tener un impacto negativo en el bienestar emocional.

Durante una intervención, la experta explica que la rumiación mental se ha convertido en uno de los principales factores que alimentan la ansiedad y ofrece una sencilla herramienta para ayudar a interrumpir ese círculo de pensamientos repetitivos.

Rumiar no significa reflexionar

Castellanos señala que muchas personas creen que, cuando no dejan de pensar en un problema, están analizándolo. Sin embargo, asegura que no siempre es así. "Ahí no estás pensando, no estás sacando información, no estás analizando, no estás contemplando. Ahí no hay aprendizaje", afirma. Según explica, la rumiación consiste en repetir una y otra vez las mismas ideas sin avanzar hacia una solución, lo que acaba generando un importante desgaste mental.

TE PUEDE INTERESAR

Mel Robbins, experta en desarrollo personal: "Es normal darle demasiadas vueltas a las cosas: el problema es que has entrenado a tu cerebro a pensar demasiado en lo que podría salir mal, en lugar de en lo que podría salir bien"

POR C.M.

Para la neurocientífica, este fenómeno "es uno de los grandes problemas de salud mental" porque "nos genera mucha ansiedad y mucho cansancio", especialmente cuando se mantiene durante largos periodos de tiempo. Uno de los aspectos que destaca la experta es que dejar de rumiar no depende únicamente de la voluntad. Aunque desde fuera pueda parecer sencillo decirle a alguien que deje de pensar en un problema, la realidad es mucho más compleja.

"No puedes hacerlo. Viene una y otra vez", explica. Además, añade que cuando la preocupación es muy intensa, el cerebro pierde parte de su capacidad para controlar los pensamientos, lo que dificulta todavía más salir de ese bucle mental. Frente a esa situación, Castellanos propone una estrategia sencilla que puede ayudar a reducir la activación del cerebro: repetir mentalmente una misma palabra, sin que tenga un significado especial.

"Puede ser cualquier palabra", señala, poniendo como ejemplo repetir internamente "cámara, cámara, cámara". El objetivo no es centrarse en el contenido de esa palabra, sino utilizarla como una herramienta para regular el ritmo de la respiración.

La neurocientífica explica que, cuando existe mucha ansiedad, el cerebro tiende a incrementar el lenguaje interno. Al repetir una única palabra de forma constante, ese flujo de pensamientos se simplifica y la respiración adopta un ritmo más regular.

La respiración como vía para calmar el cerebro

Según Castellanos, el verdadero beneficio de esta técnica está en el efecto que produce sobre la respiración. "Al repetir una palabra moderas la respiración. Mi respiración es regular y esto, en una situación estresante, al cerebro le calma", afirma.

Aunque esta estrategia puede resultar útil para reducir la activación puntual en momentos de estrés, la especialista recuerda que la rumiación persistente, especialmente cuando interfiere en la vida diaria o genera un elevado malestar, puede requerir la ayuda de un profesional de la salud mental.