El vestido de novia que Jackie Kennedy odió: velo de su abuela y una falda XXL

Nunca un vestido de novia escondió tantos secretos. Empezando por la modista a cargo, pasando por el descontento de la propia novia, hasta llegar a una inesperada y abrupta confección exprés. John y Jacqueline Kennedy se casaron el 12 de septiembre de 1953, cuando él era un afamado senador demócrata y ella una joven reportera del 'Washington Times-Herald'. Su enlace, además del acontecimiento social de la temporada, reunió a lo más granado: 1.200 personas entre empresarios, políticos y famosos de la época, sin contar a la multitud de periodistas y medios de comunicación.

John y Jackie se conocieron en mayo de 1952 en una cena organizada por el periodista Charles Bartlett y su esposa, Martha. En junio de 1953, él le pidió matrimonio. Tras la organización del fastuoso enlace, se escondía el padre de Kennedy, Joseph Patrick Kennedy, que no dejó al azar ninguno de los detalles, incluido el vestido que llevó Jacqueline Bouvier. A las once de la mañana de aquel 12 de septiembre, en la iglesia de Santa María de Newport, la novia entró blanca, radiante y clásica.

El traje, en realidad, se alejó de lo que la novia quería y deseaba llevar para caminar hacia el altar el día de su boda. Jacqueline soñaba con un modelo lánguido de corte recto, sencillo, sin florituras y, a poder ser, con cierto aire chic, justo lo contrario del vestido nupcial que Ann Lowe creó. Tampoco estaba en sus planes que esta diseñadora afroamericana, toda una pionera en la alta costura, confeccionase el traje. Igual, por este motivo, se tardó años en descubrir quién había ideado el vestido de novia de Jackie Kennedy. La elección de la modista, como cada detalle de la boda, recayó en el padre de John Kennedy.

Lowe, una de las favoritas de la alta sociedad de aquel entonces, tanto que solía dar vida a los vestidos de las jóvenes debutantes del International Debutante Ball, al parecer quedó desolada cuando se enteró de que la futura primera dama intentó rechazar sus servicios. Aun así y por expreso deseo de la madre de la novia, Janet Lee Bouvier, la afroamericana ideó y confeccionó el traje. Además, según contó la escritora Rosemary E. Reed Miller en una entrevista que concedió en 2007 para National Public Radio, Joseph Kennedy supervisó personalmente cada puntada del vestido.

Que la novia no estuviese conforme con el tipo de vestido ni orgullosa de su autoría no fue el único inconveniente al que tuvo que enfrentarse el traje. Diez días antes de la boda de los Kennedy, se rompió una tubería en el taller de Lowe con una inevitable inundación posterior, que provocó la destrucción del diseño nupcial original junto con nueve de los 15 trajes de las damas de honor que también se estaban creando en ese atelier. Hasta entonces, se habían empleado dos meses de tiempo y más de 45 metros de tafetán de seda, un trabajo que lamentablemente se fue al traste y que las modistas tuvieron que repetir a toda prisa. El equipo de la diseñadora trabajó sin descanso para llegar a tiempo y rehacer cada una de las piezas que lo componían. El vestido estuvo listo para el 'sí, quiero' entre John y Jackie.

Tomando el citado tafetán de seda de color marfil como material principal, la afroamericana creó un traje de escote barco con minimangas sobre los hombros, cuerpo ceñido con costuras drapeadas, corte en la cintura y de ahí una voluminosa falda de silueta princesa. Sumando más opulencia, la falda incluía tablas entrelazadas, rosetones bordados a mano y pequeñas flores de cera.

El velo perteneció a la abuela de Jacqueline Kennedy y lo lució tal cual, sin transformaciones ni cambios en su imagen. Fabricado con un tejido de tul, estaba decorado con retales de encaje floral y plumeti en relieve. La novia lo llevó cubriendo parte del cabello y enganchado con una tiara de flores creada para la ocasión. El resto de complementos fueron el ramo, una pequeña composición de estilo bouquet, compuesto de gardenias, rosas blancas y orquídeas, unos guantes cortos de color blanco y pocas joyas, un discreto collar de perlas y poco más.

Pues con todo esto, y el descontento público de Jackie, que calificó a la falda como una 'pantalla de lámpara', el vestido acabó por ser uno de los atuendos nupciales más recordados de todos los tiempos. Incluso ha servido de reclamo y como objeto para exposiciones. Sin ir más lejos, el año pasado, en 2022, y bajo el título 'Glamour and Innovation: The Women Behind the Seams of Fashion at the White House', se exhibió el traje de Ann Lowe junto con el de otras ocho mujeres que, a pesar de haber vestido a las primeras damas estadounidenses, quedaron casi borradas de la historia de la moda.