Este es el número de cucharadas de aceite de oliva que hay que tomar al día para prevenir el alzhéimer, según Harvard

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España lidera el mundo en exportación de aceite de oliva. No solo por su sabor y pureza, sino también por los múltiples beneficios que aporta a la salud. Conocido como el “oro líquido” de la dieta mediterránea, este producto básico en la gastronomía nacional podría ser una clave fundamental en la prevención de enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer, según el mayor estudio jamás realizado al respecto.

Una investigación de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, publicada en la revista científica JAMA Network Open, ha revelado que un consumo regular de aceite de oliva se asocia con un menor riesgo de muerte relacionada con la demencia.

El estudio, que analizó durante 28 años a 92.383 personas —un 65% de ellas mujeres con una edad media de 56 años—, concluyó que incluso cantidades pequeñas pueden marcar una diferencia significativa. En concreto, consumir aproximadamente media cucharada sopera al día (unos 7 gramos) se vinculó con una reducción del 28% en el riesgo de fallecimiento por demencia.

Lo más destacable es que cualquier cantidad diaria de aceite de oliva resultó beneficiosa. El estudio también comparó el efecto de sustituir grasas menos saludables, como la margarina o la mayonesa, por aceite de oliva. El resultado: un descenso del riesgo de muerte por demencia de entre un 8% y un 14%, algo que no se observó al reemplazar esas grasas con otros aceites vegetales o con mantequilla.

El equipo investigador, liderado por Anne-Julie Tessier, subraya que esta evidencia respalda las recomendaciones dietéticas actuales que promueven el uso de aceites vegetales saludables, y en particular el aceite de oliva. Además, los datos muestran que las personas que más lo consumían no solo seguían una dieta de mejor calidad, sino que también eran más activas físicamente, fumaban menos y, pese a tener una mayor ingesta calórica —e incluso de alcohol—, no presentaban un índice de masa corporal superior.

Este no es el único beneficio del aceite de oliva documentado por la ciencia. Otra investigación basada en los mismos datos de cohortes, publicada en 2022, ya había demostrado su relación con un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares, cáncer, enfermedades respiratorias y neurodegenerativas.