El prometedor debut en Sundance de Malia Obama: de la Casa Blanca al cine

La película estadounidense 'In the Summers', de la colombiana Alessandra Lacorazza, y la mexicana 'Sujo', de Fernanda Valadez y Astrid Rondero, han sido las grandes triunfadoras en la última edición del Festival de Sundance, el encuentro de cine independiente por excelencia, creado en su día por Robert Redford y que cumple ya 40 años de historia. Por la ciudad de Park City, en Utah, han pasado este año estrellas como Kristen Stewart, Kieran Culkin o Pedro Pascal, pero también un rostro poco habitual en este tipo de eventos: el de Malia Obama.

El apellido no engaña. Malia es la hija mayor del que fuera presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, y de su mujer, Michelle. Tanto ella como su hermana pequeña, Sasha, se han mantenido lejos del foco mediático desde que sus padres se mudaran de la Casa Blanca y en 2022 ambas se trasladaran a Los Ángeles para dar un nuevo rumbo a sus vidas.

Una vida que, en el caso de la primogénita de los Obama, pasa ahora por el mundo del cine y la televisión, y que ha hecho su primera parada en Sundance, el lugar perfecto desde hace años para los famosos que desean cambiar de imagen. Aquí es donde aterrizan los superhéroes de Marvel que buscan dar un giro indie a sus carreras y las estrellas de cine adolescentes que esperan dar el salto a papeles de adultos. Pero también los jóvenes cineastas deseosos de hacerse oír.

Sin miedo a la tan cacareada etiqueta de 'nepo baby', Malia Obama y su equipo han pasado de forma discreta por la sección de cortometrajes, donde se ha estrenado como directora con un proyecto de 18 minutos titulado 'The Heart' ('El corazón'). De hecho, en los créditos tan solo figura como Malia Ann.

A sus 25 años, la joven no es una neófita en Hollywood. Después de hacer prácticas en la Weinstein Company en 2017, estudió cine en Harvard y, tras graduarse, escribió para la serie de Amazon 'Swarm', el último proyecto del actor y cantante Donald Glover, que también ha actuado como productor ejecutivo en 'The Heart' y ha estado ayudando a llevar por el buen camino la incipiente carrera de Malia Obama.

"Lo primero que hicimos fue hablar sobre el hecho de que solo podrá hacer esto una vez", dijo el protagonista de 'Atlanta' en una entrevista con la revista 'GQ' el año pasado. "Eres la hija de Obama. Así que si haces una mala película, esto te perseguirá a todas partes".

No es probable que ese sea el destino de este corto, un debut bien rodado y bien recibido por la crítica. Está protagonizado por el cantante Tunde Adebimpe, en el papel de Joshua, un hombre sensible que sigue viviendo con su madre. Después de que ambos tengan una pelea, esta se desploma en el suelo y muere. Acosado por la culpa, a Joshua le resulta difícil seguir adelante, sobre todo porque ahora debe llevar consigo un frasco que contiene el corazón conservado de su madre, según dejó indicado en su testamento.

¿Qué impulsó a Obama a escribir y dirigir esta extraña, atractiva y modesta historia? En un vídeo publicado por el Instituto de Cine de Sundance, la joven cineasta aseguró que esperaba que ver su cortometraje "te haga sentir un poco menos solo, o al menos te recuerde que no debes olvidarte de la gente que sí lo está".

Calificado por los expertos como un debut prometedor, no hay en él ninguna alegoría que los analistas políticos puedan desentrañar en plena temporada electoral en los Estados Unidos. Tan solo es una historia sobre dos almas tristes. Ni siquiera se sospecharía que proviene de una antigua 'primera hija'. Al menos, no hay necesidad de especular sobre los últimos nombres de la lista de agradecimientos en los títulos de crédito finales, que aparecen simplemente como "mis padres y mi hermana".