Huda Kattan, la mente detrás del imperio cosmético: "Me involucro en cada producto desde la primera idea hasta el packaging"

La determinación, la valentía y la pasión por el maquillaje han convertido a Huda Kattan en una de las mujeres clave del sector con 200 millones de dólares en ventas anuales y la certeza de que todo lo que lanza se convierte en tendencia

Era la década de los 2010, Huda Kattan había estudiado finanzas y en su tiempo libre publicaba un blog de maquillaje. La dirección a seguir, para una hija de inmigrantes iraquíes en Estados Unidos, parecía muy clara.

Un imperio cosmético en 5 años

Sin embargo, Huda optó por dar un inesperado, arriesgado pero acertadísimo volantazo a su carrera cuando decidió formarse como maquilladora. Su mano ganadora estaba en su preciso combo de cualidades, conocía el sector empresarial y había encontrado su nicho.

Así fue como, con una inversión original de 6000 dólares que le pidió a su hermana en 2012, se puso a montar pestañas postizas en casa, cuidando con mimo ingredientes y proveedores. Dos años después, Huda Beauty, como acertó en llamar a su marca, generó 10 millones de dólares en ingresos, “en 2017, nuestro valor era de mil millones de dólares”, sentenciaba la estadounidense en una entrevista con Glamour sobre mujeres empresarias.

Con aquella inversión inicial, Huda compró siete mil pares de pestañas que cortaba, medía y pegaba una encima de otra ella misma, hasta que encontraron un fabricante y una imprenta. En la actualidad, el imperio Huda Beauty abarca más de 100 referencias y, por supuesto, no se ha limitado a las pestañas postizas, está presente en casi todo el mundo y ronda los 200 millones de dólares en ventas anuales.

“Huda Beauty está disponible en casi todas partes, y siempre estamos buscando más países a los que expandirnos. Nuestra página web también realiza envíos a casi todos los países, lo que es surrealista y asombroso”, nos cuenta la propia Huda Kattan, ahora inmersa en el lanzamiento de su último invento, un rotulador para perfilar los labios con tinta, seguido de un brillo de gelatina. Siempre un paso por delante.

La velocidad en el lanzamiento de sus productos se ha convertido en una de las claves del éxito de la marca. Antes de que en redes sociales o en las pasarelas se comiencen a ver ciertos maquillajes, Huda lanza una paleta de sombras de ojos, un rubor o un labial, lo que implica un frenético ritmo de producción.

“Sinceramente, todo consiste en ser superapasionada con lo que haces y, por supuesto, tener un equipo increíble a mi alrededor. Siempre estamos pensando en lo que viene para Huda Beauty y en lo que realmente va a revolucionar el mercado”, señala Kattan que confiesa, todos sus lanzamientos tienen una intención, “y aunque pueda parecer que lanzamos muchos productos, cada uno de ellos es algo que se ha pensado con años de antelación y productos que realmente amamos y respaldamos”.

La omnipresencia de Huda Kattan

La implicación de Kattan es total. Aunque, en 2017, la firma de capital privado TSG Consumer Partners adquirió una participación minoritaria de Huda Beauty, un movimiento que revalorizó considerablemente la marca, este mismo año, Huda recompró la participación.

Es decir, Huda Beauty es ahora al 100% de Huda Kattan. La total entrega de la empresaria a su proyecto se amplía, ya que, desde el año pasado, tomó la decisión de dirigir el equipo de desarrollo de producto, para estar involucrada desde la primera idea hasta el envase final.

“Viajamos para probar la fórmula con el equipo en los laboratorios durante meses hasta que es perfecta. Soy muy meticulosa en esto y no se lanzará nada hasta que el producto sea exactamente lo que yo quería que fuera, pero creo que eso es lo que nos diferencia. ¡También estoy muy involucrada en el marketing y la narrativa que hay detrás de un producto! Al fin y al cabo, tiene que parecer auténtico, y quiero que cada producto no solo refleje la marca, sino también a mí”, puntualiza Kattan.

La empresaria explica que, para que cada producto funcione y su lanzamiento sea un éxito y no se convierta en una referencia olvidada, todos los departamentos trabajan desde la mano desde el principio. “Siempre empezamos con una gran lluvia de ideas en torno a la visión: qué tipo de experiencia queremos que ofrezca el producto, cómo encaja en el universo Huda Beauty y qué lo hace diferente” y, para responder a todas esas cuestiones, se crea un ‘moodboard’.

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Este tablero aspiracional lleno de colores, texturas y referencias va acompañado de “la lista de deseos de la fórmula, desde la textura y el acabado hasta los ingredientes y las declaraciones ideales”. Es entonces cuando entra en acción el laboratorio, con el que también se mantiene la estrecha línea de trabajo para desarrollar la fórmula desde cero. “Es todo un viaje, pero nos encanta crear fórmulas personalizadas que no existen en ningún otro sitio”, confiesa Huda Kattan.

La última innovación de Huda

Y así llegamos hasta su último lanzamiento. Si en los últimos meses se adelantaron a las tendencias de sombras de ojos de estética Y2K (inspiradas en los años 2000) con la que sería su última paleta de tamaño grande, el rubor rosa frío o los polvos sueltos violeta, la última locura se centra en los labios.

Por un lado, consciente de la omnipresencia de los labios perfilados que hacen referencia a los maquillajes de los años 90, la genialidad de Kattan buscaba dar con un producto que permitiera lograr un perfilado más preciso, más sencillo de realizar y de larga duración. Tras mucho tiempo de desarrollo, ahora presenta el Lip Contour Stains, un perfilador en tinta que funciona como un rotulador.

Disponible en 8 colores que van de los nude a los marrones e incluso con un novedoso rojo, el Faux Filler Jelly Oil permite depositar el tinte con precisión, siempre aplicando la cantidad adecuada de pigmento y así lograr un acabado más uniforme. A diferencia de otros perfiladores, no se mueve aunque bebas o coloques encima otro producto y si extiendes el trazo hacia el interior del labio, obtendrás un acabado degradado.

En el diseño del producto, una de las preocupaciones de Huda, además de que siempre hubiera tinta en la punta, era que no se resecara, “lo diseñamos con un sistema de aplicación único, por lo que es muy importante guardarlo con la punta hacia abajo para que la fórmula fluya sin problemas”.

El otro lanzamiento es el Faux Filler Jelly Oil, un aceite labial a caballo entre el bálsamo y el gloss que nutre el labio y lo deja jugosísimo, sin menospreciar la cantidad exacta de color y un buen efecto repulpante al suavizar las grietas de los labios gracias a los péptidos estimulantes del colágeno de su fórmula.

Para Kattan era imprescindible dar con una textura que lograra el efecto de la gelatina pero sin resultar pegajoso, “lo formulamos con una mezcla nutritiva de ingredientes que cuidan la piel, como el aceite de fruta de la pasión, el escualano y la manteca de karité, que actúan conjuntamente para hidratar y suavizar los labios a la vez que proporcionan ese acabado ultrabrillante y jugoso [...] Así que parece un gloss, trata como un bálsamo y deja los labios más jugosos”.

A pesar de que las tendencias de maquillaje de los últimos años dictaminen que el brillo es el maquillaje ganador, uno de los puntos fuertes de Huda Beauty siempre han sido los labios de color nude y acabado mate. La empresaria responde que hay lugar para todos y que lo importante es probar cosas diferentes, más que seguir modas. Siendo una adelantada a las tendencias beauty como es ella, desde luego, hay que apuntarlo.

P: Solo queda una pregunta final antes de perfilar y rellenar los labios con su último lanzamiento. Huda Beauty parece decantarse siempre por los tonos nude y marrones, ¿no te gustan los rojos, los rosas o los naranjas?

R: “He jugado con los rojos y los tonos más vivos, incluso llevo los labios rojos en nuestra campaña de Lip Stain y Jelly Oil, pero me encanta un buen nude. Un buen labio nude tiene algo especial: es atemporal, natural y funciona con todo, desde un look sin maquillaje hasta un momento de glamour total. Siempre estoy trabajando en el desarrollo de más tonos nude y marrones para que todo el mundo pueda encontrar un tono que sienta como su ‘perfect match’. Para este producto en concreto, sin embargo, queríamos divertirnos con un poco más de color, y de ahí surgieron Cinnamon, Baby Pink, Rosewood y Cherry Red”.