La marca de moda que conecta los armarios de Clint Eastwood y Brad Pitt ya está en Madrid

La historia de Original Penguin, de su nombre y de su nacimiento, está marcada por una anécdota de altos vueltos (literalmente). "En 1955, motivado por el whisky y un vuelo demorado, Abbot Pederson consiguió un peculiar compañero para su viaje de vuelta a casa: un pingüino de peluche al que apodó Pete. Durante el transcurso del vuelo, y tras uno o tres cócteles más, Pederson accidentalmente separó la cabeza del pingüino Pete. Una azafata a bordo improvisó una corbata alrededor del cuello del pingüino y bromeó: 'Se vería bien con una camisa', lo que inspiró a Pederson a incorporar este personaje en sus nuevas camisas. Así nació un ícono", reza el manifiesto que la enseña tiene en su página web.

A punto de cumplir su 70º aniversario, una de las firmas referentes en Estados Unidos, desembarca en Madrid. Fue en verano cuando Original Penguin abrió su primera tienda en nuestro país, en la capital, para ser más exactos en la calle Jorge Juan, 11, y ahora, Vanitatis, ha hablado con Michael Millie, director creativo de la firma, para que nos descubra su historia.

Para entender el peso y la influencia que esta enseña de moda casual para hombre y mujer, solo hay que tirar de archivo y repasar su exclusivo listado de clientes: Frank Sinatra, Dean Martin, Clint Eastwood, Brad Pitt, Adam Brody o los integrantes de la banda Oasis.

Un pingüino con pajarita como logo y seña de identidad, y unas ganas desenfrenadas de que en España, sus polos, camisas, sudaderas y demás prendas comiencen a extenderse.

¿Cuántos años lleva vuestra marca en el mercado? La marca se fundó en 1955 y estamos celebrando nuestro 70º aniversario en el verano de 2025. La marca abrió su tienda insignia en Madrid el 26 de junio de 2024 en el distrito más elegante de Madrid: el barrio de Salamanca.

¿De dónde viene el nombre? El nombre proviene de un vendedor ambulante que vendía ropa interior masculina bajo la firma Munsingwear. Su vuelo se retrasó esa noche, así que decidió volver a la ciudad y tomar varias copas. En su estado, compró un pingüino disecado como una broma para llevarlo de 'invitado' en el avión. Durante el viaje, el pingüino perdió la cabeza y la atenta azafata se quitó su pañuelo y se la volvió a atar con un lazo. Así nació nuestro pingüino con pajarita, que fue bautizado como Pete. En memoria de Pete, crearon su primer polo de golf y lo llamaron Original Penguin by Munsingwear.

¿Cuál es vuestra filosofía y valores de marca? La filosofía y los valores fundamentales de nuestra marca se resumen en una palabra: ¡diversión! Queremos que todos sean originales y sean ellos mismos. Hacemos ropa para días felices, deportes de fin de semana y un buen ambiente en general. Lo único que tomamos en serio es la calidad y la innovación.

¿Quién lleva vuestra marca? Cualquiera puede usar Original Penguin. Nuestro consumidor suele ser el tipo más genial de la habitación, seguro de sí mismo, ingenioso, irreverente y divertido. Es el alma de la fiesta.

¿Qué nombres propios se encuentran entre vuestros clientes? Son muchas las estrellas que han lucido y lucen nuestras prendas. Sin embargo, el hecho de que miembros del Rat Pack, como Dean Martin y Frank Sinatra, llevaran la marca es un verdadero punto culminante. Original Penguin siempre ha sido la elección de leyendas.

¿Cómo habéis conseguido ser esenciales en los armarios de Clint Eastwood y Brad Pitt? Fue completamente orgánico. Original Penguin siempre ha estado ahí para momentos fáciles y divertidos, así que es natural que estos chicos se sintieran atraídos por la marca. Hay una buena razón por la que ha sido icónica durante 70 años.

¿A quién os gustaría ver con una de vuestras piezas? Penguin es para todos. Pero nos encantaría ver a la nueva generación de comediantes vistiéndola, como las estrellas de Saturday Night Live, o a los podcasters de la generación de YouTube.

¿Cómo definirías la marca? Divertida, atrevida, inteligente, sofisticada y siempre exigente en cuanto a la calidad.

¿Qué tiene que la hace especial? Nuestro legado. Los padres de nuestros actuales clientes llevaban una camisa de Penguin los fines de semana. La marca tiene una conexión emocional especial. Cuando ves a Pete, sabes que será un buen día.

¿Cómo construís las colecciones? ¿Dónde encontráis la inspiración? Miramos en nuestros archivos para ver cómo podemos reinventar los clásicos divertidos. Imaginamos el tiempo y el lugar donde nuestro cliente quiere estar y lo vestimos para ello. Afortunadamente, estamos en un ciclo retro para la ropa y los accesorios, así que es fácil buscar inspiración en nuestros orígenes de mediados de siglo.

¿Cuáles son los bestsellers? Nuestros polos icónicos, incluyendo el polo Earl, siempre son los más vendidos. Sin embargo, nuestro equipo de desarrollo de tejidos nos ha ayudado a introducir polos de punto que tienen esa sensación de calidad de los años 50, pero que lucen increíblemente actuales.

¿Por qué España y en concreto Madrid? España es un país espectacular donde millones de personas de todo el mundo vienen a relajarse, por lo que Original Penguin encaja de forma natural. La gente sofisticada de Madrid apreciará el detalle que ponemos en nuestras prendas y la alta calidad de las mismas.

¿Qué esperáis con la apertura de vuestra tienda en la capital? Esperamos introducir nuestra marca al público español y compartir la diversión que Original Penguin siempre inspira.

¿Quién creéis que es vuestro público objetivo en España? Nuestro objetivo es un hombre de entre 28 y 44 años con buenos ingresos familiares. Le gusta salir con sus amigos en muchos contextos diferentes, pero realmente disfruta estar al aire libre. Puede que juegue al golf o al tenis y le gusta verse bien mientras lo hace. Está cansado de otras marcas que han saturado el mercado y quiere algo nuevo.

¿Qué os gustaría que se dijera de vuestra marca en nuestro país? Me gustaría que la gente elogiara el detalle que ponemos en nuestra ropa, desde la fibra, la construcción, los estampados y patrones. Espero que encuentren los detalles discretos. Y cuando los descubran, sientan la alegría que ponemos en cada prenda que hacemos, y que se lo cuenten a sus amigos.

¿En qué ciudades se pueden encontrar vuestras piezas? ¿Y dónde vendéis más? ¡Original Penguin está actualmente disponible en más de 50 países en todo el mundo! Nos puedes encontrar en las capitales globales: Nueva York, Miami, Los Ángeles, Ciudad de México, Buenos Aires, São Paulo, Londres, Dublín, Ámsterdam y ahora, ¡Madrid!