Quién es Miguel López Alegría: el primer español en salir al espacio y nieto de un famoso alcalde de Badajoz

Conocido por Michael o Miguel, según el punto del planeta en el que se encuentre, pues su vida ha estado a caballo entre sus orígenes españoles y su vida en Norteamérica, se podría decir que este astronauta es un verdadero hombre de récords. Es la primera persona nacida en España que ha viajado al espacio y, a sus 65 años, tiene el honor de ser el cuarto astronauta del mundo con más viajes espaciales a sus espaldas. En concreto, seis, y tres de ellos con la NASA, donde ostenta el récord de haber hecho 10 actividades extravehiculares fuera de la estación espacial (EVA).

Su nombre completo es Miguel Eladio López Alegría y su padre es de Badajoz, con vecinos ilustres como el deportista José Manuel Calderón o Toñi y Encarna, de las Azúcar Moreno. De hecho, su abuelo fue un famoso alcalde de Badajoz. Exactamente, Eladio López Alegría, alcalde de la ciudad durante la II República. Desde julio de 2007, el abuelo del astronauta da nombre a un parque público de su ciudad natal.

Es más, en las pocas fotografías que podemos encontrar del astronauta en sus redes sociales, más allá de su actividad profesional, vemos que sus raíces españolas son muy importantes para él. Como en esta fotografía, en la que el astronauta sostiene una paella típica de nuestro país en lo que parece ser un centro de preparación espacial, a juzgar por el uniforme de Miguel.

Además del éxito en lo profesional, el espacio juega un papel muy importante en la vida personal del astronauta. Su mujer es una conocida astrofísica de origen suizo, con la que comparte una de sus grandes pasiones. Daria Robinson y Miguel tienen un hijo, y entre las aficiones de la pareja, más allá del espacio y la ciencia, está la de disfrutar de los planes de la familia y de pequeños momentos de relax con un buen vino.

"Cuando vives tantos meses en el espacio, lo que más echas de menos es a la familia, los amigos, la comida... ¡y el vino!", relató López Alegría en una entrevista publicada por 'La Vanguardia' en 2016, en la que explicaba las emociones que pueden sentir los astronautas en el espacio.

Aunque nació en Madrid el 30 de mayo de 1958, tiene doble nacionalidad, pues su madre es estadounidense, y Miguel se crio en la ciudad de Mission Viejo, en el condado de Orange (California). Recientemente, el 19 de enero de 2024, ha llevado a cabo su último viaje al espacio y el sexto en total de su carrera. Este último viaje fue en la misión Ax-3, la primera misión comercial privada catalogada como completamente europea.

Por si todo esto fuera poco, este licenciado en ingeniería habla cuatro idiomas: español, inglés, ruso y francés. Comenzó su andadura profesional enrolándose en la Marina de los Estados Unidos, continuando sus estudios de posgrado en la Escuela Naval de Postgrado. Consiguió un máster en ingeniería aeroespacial y realizó un programa para ejecutivos en Seguridad Nacional e Internacional en la Escuela Harvard Kennedy.