El alimento estrella de los japoneses para una mente ágil después de los 60: tradición y ciencia se dan la mano

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En Japón no solo se vive más tiempo, sino que también se llega a la vejez con una sorprendente agudeza mental. Parte de este secreto, según reveló un estudio científico, podría estar en un condimento tradicional que muchos asocian con el sushi: el wasabi. De hecho, un equipo de investigadores de la Universidad de Tohoku, liderado por el profesor Rui Nouchi, descubrió que el consumo regular de este alimento puede tener un efecto notable en la memoria episódica, la capacidad de recordar eventos personales y experiencias pasadas, sobre todo en personas mayores de 60 años.

El estudio, publicado en la revista Nutrient, se centró en 72 adultos sanos entre 60 y 80 años, en concreto. A lo largo de 12 semanas, la mitad de los participantes consumió diariamente 100 miligramos de extracto de wasabi natural, mientras que el resto recibió un placebo. Los resultados fueron sorprendentes: quienes tomaron el extracto mostraron mejoras significativas en su capacidad para recordar nombres, rostros y detalles cotidianos.

Según el estudio, esta mejora fue de hasta un 18% en algunos aspectos de la memoria, frente al grupo que no lo consumió. Sin embargo, cabe mencionar que el ingrediente clave detrás de este beneficio es el 6-MSITC, un compuesto natural presente en el wasabi auténtico. Los científicos descubrieron que este elemento ayuda a reducir la inflamación y el estrés oxidativo en el hipocampo, una región del cerebro vital para el almacenamiento de recuerdos.

Aunque en muchos países el wasabi suele ser una mezcla industrial de rábano picante teñido de verde, en Japón todavía se valora la versión original, extraída directamente de la raíz wasabia japonica. Más allá de su sabor picante y su uso en la cocina, este alimento tradicional ahora despierta el interés de la ciencia como un aliado natural para conservar la agilidad mental.

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A. N.

De esta forma, para quienes buscan formas naturales de cuidar su cerebro con el paso del tiempo, este hallazgo ofrece una pista interesante: los hábitos ancestrales y los ingredientes de la tierra aún tienen mucho que enseñarnos sobre longevidad y bienestar mental.