Gadea Nowack: “El mejor máster después de la universidad es atreverse a emprender”

“En la vida no hay momento óptimo. Siempre encontrarás excusas o razones para no lanzarte; la cuestión es hacerlo”. Gadea Nowack pronuncia la frase sin solemnidad, casi como quien constata algo aprendido con el cuerpo antes que con la teoría. A medida que su historia avanza, la reflexión deja de ser una consigna para convertirse en un hilo conductor que ordena los hechos con coherencia.

Nowack no siguió el itinerario académico que suele marcarse como camino único: carrera universitaria, máster, primeras prácticas, incorporación progresiva al mercado laboral. El mismo día en que entregaba su trabajo de fin de grado en Administración y Dirección de Empresas, recibía también las llaves de un local. En principio iba a ser un espacio de trabajo; hoy es uno de esos pequeños y acogedores estudios con opción a venta de la calle Gabriel Lobo de Madrid por los que, en las semanas previas a la Navidad, no deja de entrar gente.

El precedente se remonta al verano de 2020. Gadea pasó veintiocho días confinada por la covid y, con una personalidad inquieta poco compatible con la inactividad, necesitaba algo más que libros o series. Recordó entonces que su padre encargaba a un taller de Ubrique piezas de cuero para confeccionar prendas propias y decidió pedirle el contacto. Con sus manos empezó a probar, a equivocarse, a insistir. Allí se sembró la semilla de lo que más tarde se convertiría en el sello de Nowack´s: los pendientes con forma de pluma.

"En México me enamoré de como trabajaban el cuero en la bisutería "

“Desde pequeña me han interesado la moda, la decoración y el arte. Siempre quise tener una base de conocimiento empresarial y por eso escogí esa carrera, pero al terminar tenía claro que quería hacer algo vinculado a la moda”, explica. Imaginaba un máster, quizá una formación complementaria; no un estudio físico que, en apenas un año y medio, pasaría de idea a realidad y le permitiría vender sus piezas.

“Recuerdo que cuando empecé a diseñar me inspiré en un viaje a México. Allí hay artesanos increíbles y me enamoré de cómo trabajaban el cuero en la bisutería. Los diseñaba, los creaba y se los dejaba en una bolsa a una amiga para que ella los repartiera. Así empezó todo. Yo mandaba fotos y me iban encargando”. Emprender, resume, es una sucesión de tanteos: avanzar, corregir, volver a avanzar. Primero fue el boca a boca; después, la creación de una web.

"Al principio me daba mucho vértigo y aún tengo"

Gadea puso en marcha la venta online con una única línea: los pendientes que ella misma elaboraba de manera artesanal. “Son muchas horas, pero lo disfruto. Es un trabajo manual que te permite desconectar. Hay días en los que, si tengo muchos pedidos, trabajo de ocho de la mañana a nueve de la noche y el tiempo pasa sin que te des cuenta”. Habla de ello sin épica, como quien reconoce una fortuna discreta: encontrar algo que da sentido al esfuerzo. “Pienso que estuve a punto de seguir estudiando y no dar este paso, y me alegro mucho de haberme atrevido”.

El crecimiento de Nowack´s llegó acompañado de decisiones prácticas. Un día, su madre le dijo con claridad: “El salón no puede ser tu lugar de trabajo; necesitas un espacio”. Gadea se emociona al recordar el apoyo recibido de sus padres, siempre emocional y motivacional, nunca económico. Por eso, el día que decidió aceptar las llaves de aquel pequeño local que la había cautivado desde el primer momento, la responsabilidad pesó con toda su fuerza. “El propietario me dijo que, si no me decidía rápido, a la semana siguiente lo alquilaría a otra persona. Dije que sí. Luego, cuando bajé todo a tierra, se me pasaron mil cosas por la cabeza: ¿y si no puedo pagar la luz y el agua?, ¿y si no llego a cubrir el alquiler?”.

Un año y medio después, no solo cubre los gastos. Ha convertido el local en un taller en la parte superior, donde crea los pendientes, y en un punto venta la planta baja. Un espacio reducido que demuestra que la escala no determina el alcance, y que algunos lugares adquieren densidad cuando se habitan con intención.

De los pendientes a la expansión: moda y decoración

“Cuando decidí convertirlo en un estudio de trabajo y venta, sentí la necesidad de abrir otras líneas de negocio. Quería aprovechar el espacio para algo más que exponer mis pendientes”. Gadea habla con una mezcla de sorpresa y conciencia del punto en el que se encuentra. Comenzó a buscar proveedores y encontró en Perú la calidad que estaba buscando. “Los jerséis de alpaca vuelan. Trabajamos con pequeñas colecciones, diseños exclusivos y tiradas limitadas. La idea es que sean prendas singulares. Los pendientes están hechos a mano y, aunque responden a un diseño muy reconocible, ninguno es igual”.

El camino hasta llegar ahí no fue inmediato. “El tema de los proveedores es complejo. Cuesta que confíen en ti, y más cuando estás empezando. Encontrar a alguien que fabrique lo que quieres, que se ajuste a un presupuesto y mantenga la calidad, y hacerlo además con diferencias horarias, requiere tiempo". De nuevo, el mismo método: prueba y error. "Yo al principio no sabía ni cómo se hacía una cuota de autónomos. Emprender es la mejor escuela que existe”.

"Mi madre es mi referente, compartir una pasión con ella es un regalo"

La expansión no se detuvo ahí. Gadea decidió convertir Nowack´s en una tienda integral. “Añadí decoración porque es algo que he vivido desde pequeña. A mi madre le apasiona su trabajo y me lo ha transmitido de una manera muy natural”. Viajan juntas a París durante las ferias de decoración y pasan los días hablando de proyectos. “Compartir vocación une mucho” cuenta sobre alguna de las cosas que comparte con su madre, la interiorista Inés Bertrand. En la tienda se refleja ese aprendizaje: cerámica artesanal, textiles, manteles, cojines, todos elaborados por artesanos españoles y proveedores internacionales ingleses, Bruselas, Francia... cuidadosamente seleccionados.

Lo que comenzó como una venta casi íntima, de boca en boca, se ha transformado en un proyecto que le ha permitido tomar las riendas de su tiempo y de su trabajo. Gadea está sola al frente de todo: taller, venta, trato con los proveedores y atención al cliente. “Al final es una rueda: cuanto más te gusta lo que haces, más tiempo le dedicas”.

"En Estados Unidos tienen una mentalidad más emprendedora que aquí"

Reflexiona también sobre el contexto. “En España tenemos una educación muy marcada por la idea de que cuanto más estudiemos, mejor, y de que emprender es complicado. Es cierto que hay más dificultades que trabajando en una empresa, pero la recompensa es distinta”. Recuerda su paso por IE Business School y el Erasmus en la Universidad de Virginia. “Allí la mentalidad es otra. Tuve profesores que me marcaron mucho; uno en concreto te hacía entender que quien no arriesga, no gana”.