Qué es la fobia o ansiedad social y cómo solucionarlo, según la ciencia

La fobia social, también conocida como trastorno de ansiedad social, es un problema psicológico que afecta aproximadamente al 8% de personas en el mundo y se caracteriza por un miedo intenso a las interacciones sociales. El motivo subyacente suele ser el temor irracional a ser juzgado negativamente por los demás. Este trastorno provoca que quienes lo padecen eviten situaciones comunes como hablar en público o asistir a eventos sociales.

Estudios recogidos en el 'Clinical Handbook of Psychological Disorders' indican que este trastorno tiene una base tanto genética como ambiental. De esta forma, las personas con una predisposición genética o que han vivido situaciones traumáticas durante la infancia pueden desarrollar fobia social; lo que hace que interpreten de manera exagerada las críticas o el posible rechazo.

En lo que se refiere a posibles soluciones, la terapia cognitivo-conductual se ha mostrado como uno de los métodos más efectivos para tratarla. Este tipo de terapia ayuda a los pacientes a identificar y modificar sus pensamientos negativos sobre sus relaciones sociales, por lo que se enfrentan a sus miedos de forma progresiva y se exponen gradualmente a aquellas situaciones que peor les hacen sentir. Aunque eso sí, estas experiencias deben estar supervisadas por un profesional para que el tratamiento sea efectivo y se adecúe a los progresos del paciente.

En casos más severos, el uso de inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) podrían complementar a la terapia. Estos medicamentos alivian los síntomas de ansiedad mientras los pacientes avanzan con la TCC. No obstante, los expertos advierten que los fármacos no deben ser la única herramienta de tratamiento, ya que la terapia psicológica resulta esencial para conseguir avanzar.

Tal y como se indica en el Manual MSD, las situaciones que pueden desencadenar en ansiedad son aquellas relacionadas con hablar o realizar una actividad en público, comer delante de varias personas, conocer a gente nueva, mantener una conversación, firmar un documento ante testigos o usar un baño público.

El diagnóstico temprano y la intervención adecuada se han erigido como las mejores soluciones para resolver la fobia social, ya que puede afectar de manera significativa a la calidad de vida. En cualquier caso, si tienes alguna duda sobre este trastorno, lo mejor es que acudas a un profesional de salud para que pueda ayudarte a resolver todas tus preguntas teniendo en cuenta tus circunstancias concretas.