Ester Pantano, psicóloga: "La escalera normativa es la secuencia de expectativas que la sociedad impone"

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La sensación de no estar 'a tiempo' se ha convertido en un malestar generacional. Cumplir los treinta sin pareja estable, no tener casa propia o cambiar de trabajo varias veces ya no son decisiones individuales, sino motivos de ansiedad para quienes sienten que van por detrás del resto.

Frente a esa presión, la psicóloga Ester Pantano define el 'no estar a tiempo' como si fuera una 'escalera normativa', una metáfora que describe “la secuencia de expectativas que la sociedad impone”. Es ese itinerario que parece escrito antes incluso de que empecemos a vivirlo, como estudiar, trabajar “de lo tuyo”, encontrar pareja, casarse, comprar una casa, tener hijos… Un camino que promete felicidad, pero que, según la especialista, puede convertirse en una fuente constante de frustración y desconexión personal.

La psicóloga advierte de que este modelo no contempla la diversidad ni las distintas formas de construir una vida plena. “No es un trayecto universal, sino un guion social que no contempla la pluralidad de cuerpos, tiempos, relaciones ni deseos”, señala. En su análisis, la llamada escalera normativa impone un ritmo y unas metas que, lejos de motivar, muchas veces generan culpa por no cumplir lo que “se espera”.

Seguir el camino marcado puede tener un coste psicológico elevado. Pantano apunta que la necesidad de cumplir con los hitos sociales puede derivar en culpa, ansiedad o sensación de vacío, sobre todo cuando los deseos personales no encajan con lo establecido. “Cuando los propios deseos no coinciden con lo que se espera, muchas personas sienten culpa por no querer lo correcto o por priorizarse”, explica.

Entre las consecuencias más frecuentes se encuentran la autoexigencia, el estrés crónico, la baja autoestima y los síntomas depresivos, que se agravan por la comparación constante con los demás. Y quienes deciden salirse del molde, advierte la psicóloga, suelen enfrentarse a juicios sociales o aislamiento emocional. “La escalera no solo es una metáfora del éxito social, sino también una fuente de presión psicológica que impacta el bienestar emocional cuando se vive desde el deber en lugar del deseo”, afirma.

El objetivo de Pantano no es ofrecer respuestas cerradas, sino abrir preguntas. “¿De dónde vienen nuestras ideas sobre ‘tener una vida hecha’? ¿Y qué pasa cuando decidimos escribir otro camino?”, plantea en su publicación. Su propuesta es una invitación a mirar el bienestar desde la autenticidad y no desde la obligación. “Tu camino tiene valor, aunque no siga el mapa típico. No tienes que cumplir expectativas”, recuerda.