Eugenia Martínez de Irujo lleva su obra al textil con Antik Batik: “Pasé media vida en el estudio de mi madre”

En Palacio de Liria, la noción de espacio oscila entre representación y vida cotidiana. Sus estancias, integradas en la memoria cultural española, adquieren otra dimensión en el centenario de Cayetana Fitz-James Stuart. La Fundación Casa de Alba articula en ese contexto una línea de continuidad que se concreta, entre otras iniciativas, en la exposición 'Cayetana. Grande de España', comisariada por Eugenia Martínez de Irujo.

Sin embargo, el relato institucional convive con otro registro: el doméstico. Martínez de Irujo sitúa ahí un foco de memoria que, con el paso del tiempo, reconoce como origen de 'Felicitá', la colección desarrollada junto a la firma francesa Antik Batik y su fundadora, la italiana Gabriella Cortese.

Gabriella: "Esta colección tiene la influencia flamenca y artística de Eugenia"

“En el estudio de mi madre me he pasado media vida. ¿Sabes lo fuerte? Era un espacio dividido en dos. Uno era su estudio de pintura y al otro lado estaba el tablao, el lugar donde desde pequeña dio clases de flamenco y, después, las di yo. Teníamos flamenco tres veces a la semana. Luego podía pasarme horas viéndola pintar. Es sin duda uno de los rincones que más llevo en el corazón de Liria”.

A su lado, Gabriella Cortese la escucha con atención, casi reconstruyendo la escena mientras la imagina. Sonríe y entra en el relato sin romperlo: “Al final, esta colección nace de esas dos influencias que en tu historia eran un mismo espacio, lo artístico y lo flamenco”.

Eugenia: "Me hubiese encantado que mi madre viera este trabajo"

'Felicitá' es la nueva colección en la que Gabriella Cortese traslada las obras de Eugenia Martínez de Irujo al textil a través del bordado manual realizado en India. El punto de partida es una mezcla de registros donde lo folclórico convive con un imaginario bohemio compartido por ambas, sostenido por una paleta cromática de inspiración oriental. A partir de ahí, la colección articula distintas capas: una lectura clásica que se concreta en una chaqueta inspirada en el traje de corto —referencia directa a la indumentaria taurina—, pantalones con caireles reinterpretados, y un cruce de influencias que se desplaza hacia lo mexicano e incluso hacia la estética de la dinastía Ming china.

“A veces pintaba con mi madre, hacía unas mezclas de tinta y cera… es algo que ahora me gustaría compartir con ella”, afirma Martínez de Irujo, quien en su infancia fue retratada por Ignacio Zuloaga y creció rodeada de nombres que pertenecen a la historia del arte español, como Pablo Picasso o Pepe Caballero. En ese mismo entorno, la Duquesa de Alba llegó a rechazar posar para Picasso, un gesto que subraya la relación directa —y no siempre protocolaria— de la familia con el arte de su tiempo. 

Eugenia: "Empecé a pintar de una manera casual"

El inicio de su práctica pictórica se sitúa en un episodio doméstico que funciona casi como detonante: “Estaba decorando un álbum y se me explotó la tinta de un bolígrafo. En lugar de frustrarme, cogí unas témperas que le acababan de regalar a mi hija Tana, que entonces era todavía una niña, y empecé a trabajar con los dedos. Después fui desarrollando el proceso. Iba al estudio de mi madre, utilizaba sus pinceles, probaba… Así llegué al universo floral”. En ese gesto accidental, la tinta reaparece como punto de origen, vinculando de forma natural la creación con un entorno familiar donde la pintura estaba siempre presente. Define su colaboración con Antik Batik en términos de continuidad.

El vínculo de Eugenia con la pintura surge de manera natural, del mismo modo en que, con el tiempo, lo haría su colaboración con Antik Batik. 

“Quien es hippie y bohemio de alma termina extrapolándolo a su estilo y forma de vestir. Siento que es lo que nos unió a Eugenia y a mí” relata Cortese y Eugenia añade: “Antik Batik era una de mis firmas favoritas, compraba mucha ropa y al conocer a Gabriela descubrí la forma que tiene de trabajar y me quedé fascinada. Es muy importante resaltarlo porque ella apoya un oficio que se está perdiendo: el de los artesanos que bordan y cosen a mano”.

Gabriella: "El bordado a mano convierte las piezas en únicas"

Gabriella Cortese acaba de regresar de su último viaje a India, donde trabaja con familias de costureros especializadas en distintos oficios. Para la confección de las veintidós piezas de la colección han intervenido tres unidades familiares dedicadas a la estampación, el bordado, la fornitura y el trabajo manual de cuellos cosidos. “Diseñamos en París y luego viajamos a India. Es importante que estemos allí, no solo para transmitirles nuestra idea sino también para escuchar sus propuestas. Son profesionales del bordado y la confección, tienen una manera única de trabajar y, por extensión, transforman en únicas tus piezas”, relata Cortese.

Eugenia interviene a continuación: “He alucinado con su capacidad de adaptar las siluetas y darles un giro. En uno de nuestros primeros encuentros le llevé una chaqueta de un traje de corto de mi madre, sabía que le iba a encantar y además quería reavivar eso porque ahora veo que todas las niñas se visten de amazonas pero no de corto. Mi madre siempre se vestía de corto”, cuenta. Esa referencia se traslada también a la colección a través de los caireles de las calzonas del traje de corto, reinterpretados por la diseñadora en forma de botonaduras.

Gabriella: "Me enamoró la intensidad y la pasión del folclore andaluz"

“El folclore, lo andaluz, es pasión, es intensidad y alma, y por eso quería que la colección de Eugenia tuviese ese aire”, añade Cortese. Desde ahí, ambas articulan una relectura de formas tradicionales desde un enfoque contemporáneo, ligero y expansivo. En una de las reuniones del equipo de Antik Batik con Martínez de Irujo, ante algunos de los primeros diseños, Gabriella soltó espontáneamente “che felicità”. De ahí nace el nombre de la colección, que ambas vinculan también al momento vital que atraviesan.

Y es precisamente en esa idea donde la felicidad cobra otro espesor, cuando se observa desde la distancia de lo vivido. Cortese atravesó la crisis global entre 2008 y 2010, un periodo en el que numerosas firmas independientes se vieron afectadas por la caída de ventas y las dificultades de liquidez que pusieron en riesgo su continuidad. “Es una luchadora, en ese momento lo fácil habría sido venderlo y en vez de eso se quedó con su firma, peleó por mantener su identidad y resurgió”, señala Eugenia. 

“Me encanta presentar esta colección con ese nombre porque me encuentro en un momento de felicidad plena que parte un poco desde que llegó Narcís a mi vida”, dice Eugenia entre risas y ternura. “Pero es en serio, estoy viviendo una etapa que no cambiaría por nada del mundo. Me siento muy relajada, serena… satisfecha. Ser feliz puede ser una circunstancia o también una decisión. Una actitud”. 

Eugenia: "¡Estoy deseando llevar a Gabriella a la Feria de Sevilla!"

Eugenia hace sonar el suyo sobre el conjunto negro que lleva Cortese, mientras ella luce uno en beige. “¿Has visto cómo suena?”, dice levantándose. “Ahora te tengo que llevar a la feria de Sevilla”, añade.

La referencia conduce inevitablemente a la Cayetana Fitz-James Stuart, anfitriona de figuras como Jacqueline Kennedy, Audrey Hepburn o Aline Griffith, y vinculada a un imaginario donde el sur se repite como retorno. Una relación con Sevilla que hoy su hija a través de esta colección: 'Felicitá', disponible a partir de mañana. Y como dice la canción, Eugenia volverá esta primavera a Sevilla, en esa estación que fue, sin duda, la predilecta de su madre, quien encontraba refugio bajo el azahar cuando el buen tiempo empezaba a asomar.