Guillermo, Kate y el resto de la familia real reciben el féretro de Isabel II en Buckingham

La reina Isabel pasará su última noche en Buckingham, la que fuera su residencia oficial durante más de siete décadas. Ha sido un largo periplo el que la ha traído hasta Londres, y que no terminará hasta que sea enterrada en el castillo de Windsor, en la capilla de St. George, donde descansará eternamente junto a su marido, el duque de Edimburgo. La soberana, quien fallecía el pasado jueves a los 96 años en el castillo de Balmoral, llegaba el domingo a Edimburgo, al palacio de Holyrood, en el que pasaba una noche. Tras celebrarle un servicio religioso el lunes en la catedral de St. Giles, donde los escoceses acudían a presentarle sus respetos, a mediodía de este martes ponía rumbo a Londres, en un viaje de más de cinco horas.

La primera parada ha sido el aeropuerto de Edimburgo, donde su féretro se ha colocado en un avión de la RAF para un vuelo en el que han estado también la princesa Ana y su marido, Sir Timothy Laurence. Ha sido la princesa real la encargada de acompañar a su madre en todo momento. Estuvo a su lado en sus últimas horas en Balmoral y ha formado parte de su cortejo, hasta Edimburgo y después hasta Londres. El avión aterrizaba una hora más tarde en el aeropuerto de Northold, para empezar su travesía hasta la capital.

Durante estos días, hemos visto imágenes históricas de ciudadanos británicos en total silencio viendo pasar el cortejo, pero lo que se ha vivido en Londres los medios lo catalogan de histórico. Y es que a su paso por la autopista A40, la gente ha dejado sus coches aparcados y se ha bajado al arcén para ver pasar por última vez a su reina. Una vez llegaba a las puertas de Buckingham, el silencio que ha seguido al féretro de Isabel desde su salida de Balmoral se convertía en un aplauso de agradecimiento de su pueblo hacia una reina a la que no olvidarán. Y es que a pesar de la lluvia, eran centenares los británicos que esperaban su llegada.

Una vez dentro de palacio, el féretro era recibido por la mayoría de miembros de la familia real británica. Más de dieciséis, liderados por el rey Carlos III y la reina Camila. No han faltado en este emotivo momento los nuevos príncipes de Gales, Guillermo y Kate Middleton; los duques de Sussex; los condes de Wessex con sus hijos, Lady Louis y el vizconde James; el duque de York; Zara y Mike Tindall; Eugenia de York con Jack Brooksbank; Beatriz y Edo Mapelli; los hijos de la princesa Margarita; y por supuesto, la princesa Ana y su marido, que viajaban siguiendo el coche fúnebre. No habrá imágenes del recibimiento de los Windsor en Buckingham ya que, como ha aclarado la Casa Real, para algunos de sus miembros será la primera vez que vean el ataúd de Isabel II, por lo que prefieren que sea un momento íntimo.

El féretro de Isabel II pasará una única noche en Buckingham, pues mañana está previsto que sea trasladado a Westminster Hall, el Parlamento, donde estará expuesto hasta el mismo día del funeral, que se celebrará en el edificio contiguo, la abadía de Westminster, y a la que han sido invitados todos los jefes de Estado del mundo, así como los ex jefes de Estado de algunas monarquías, como es el caso de don Juan Carlos y doña Sofía, quienes han aceptado la invitación, o la princesa Beatriz de Holanda, que también estará presente.

La carta de la princesa Ana

Varios miembros de la familia han mandado comunicados explicando qué ha supuesto para ellos la muerte de Isabel II. Carlos III lo hizo en el discurso televisado que dio el viernes, mientras que primero Guillermo y después Harry aprovechaban el fin de semana para dedicarle unas palabras públicas a su abuela. Ahora ha sido la princesa Ana la que ha decidido honrar la memoria de su madre.

"Tuve la suerte de compartir las últimas 24 horas de la vida de mi queridísima madre. Ha sido un honor y un privilegio acompañarla en sus últimos viajes. Ser testigo del amor y el respeto mostrado por tantos en estos viajes ha sido edificante así como una lección de humildad. Todos compartiremos recuerdos únicos. Ofrezco mi agradecimiento a todos y cada uno de los que comparten nuestro sentimiento de pérdida. Se nos ha recordado cuánta de su presencia y contribución a nuestra identidad nacional dábamos por sentada. También estoy muy agradecida por el apoyo y la comprensión ofrecidos a mi querido hermano Carlos mientras acepta las responsabilidades adicionales del monarca. A mi madre, la Reina, gracias".