Quién es Bari Weiss, la periodista que ha puesto patas arriba a los medios de EEUU

En la densa atmósfera de los medios estadounidenses, pocas figuras polarizan tanto como Bari Weiss. A sus 40 años, esta periodista de Pittsburgh, hija de una familia judía no practicante pero profundamente identificada con su legado, no se parece al estereotipo de la presentadora al uso. Morena, de ojos oscuros e intensos, y una melena ondulada que suelta con naturalidad, su porte es más de profesora universitaria o de intelectual de café que de estrella televisiva. Su estilo, directo y sin concesiones, se forjó en la redacción del 'Wall Street Journal' y, más tarde, en las páginas de opinión del 'New York Times', donde sus artículos sobre el antisemitismo, la identidad y los excesos de la "cultura de la cancelación" empezaron a sonar a herejía para una parte creciente de sus colegas y lectores.

El salto a la fama (o a la infamia, según quien lo mire) llegó en 2020, cuando su renuncia al Times se convirtió en un acontecimiento nacional. En una carta pública, acusó al periódico de crear un ambiente laboral hostil para quienes, como ella, pensaban "fuera del dogma progresista", y de sucumbir a la "intolerancia de la ideología" en lugar de provocar el debate de ideas. Aquel gesto la catapultó como símbolo. Para unos, de un disidencia necesaria; para otros, del conservadurismo más reaccionario. Fundó entonces su propio proyecto, The Free Press, una newsletter y luego un medio digital que se ha erigido en altavoz de voces heterodoxas, un espacio donde, afirma, se puede conversar sin miedo.

Su vida personal, que protege con celo aunque no oculta, refleja algunas de sus contradicciones. Casada con un ejecutivo del mundo tecnológico, es una neoyorquina que defiende los valores clásicos del liberalismo mientras critica las modas woke desde su piso en Manhattan. Amigos y detractores coinciden en que es una conversadora brillante y ferozmente leal, pero también una polemista incansable que convierte cada cena en un campo de batalla intelectual. Su judaísmo, secular pero visceral, es el prisma desde el que analiza gran parte de la política actual, viendo en el antisionismo moderno la reedición de un antiguo odio.

La última y gran polémica estalló hace escasas semanas, cuando la cadena CBS la nombró nueva editora jefe a pesar de su escasa experiencia en televisión y con un mandato explícito: revitalizar sus contenidos de opinión y atraer a una audiencia más joven y diversa… ideológicamente. El anuncio sacudió el mundo mediático. Sus críticos la acusan de dar pábulo a la derecha más extremista bajo la bandera de la "libertad de expresión", mientras que sus defensores celebran que, por fin, una voz valiente rompa el monocultivo progresista de las redacciones. En España su figura no es muy conocida pero ese debate es muy reconocible.

Una reciente decisión suya la ha situado aún más en el punto de mira: la de no emitir un episodio de '60 Minutos' que era crítico con la administración Trump. La decisión se ha ligado al momento de máxima tensión corporativa que están viviendo los medios estadounidenses. Weiss reporta directamente a David Ellison, el director de Paramount Skydance (la matriz de CBS), quien lidera una oferta hostil multimillonaria para comprar Warner Bros. Discovery. Y en este gigantesco negocio mediático ha anunciado que se involucrará un actor de peso: el propio Donald Trump, amigo de la familia Ellison.

Más allá de las etiquetas, Bari Weiss encarna como nadie la fractura cultural que recorre Occidente. Su trayectoria, desde el corazón del establishment hasta su papel de francotiradora, es el mejor ejemplo de ese tipo de periodismo actual que busca y protagoniza el conflicto. Como en la vida misma.