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¿Cuál es el origen del tejido 'denim' y por qué ha tenido tanto éxito?
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mucho más que pantalones vaqueros

¿Cuál es el origen del tejido 'denim' y por qué ha tenido tanto éxito?

Aunque su origen está en Europa, concretamente en Francia e Italia, fue en Estados Unidos donde se popularizó este tejido, que se hizo famoso gracias al cine y la música

Foto: Josephine Skriver con jeans en un evento de Victoria's Secret (Getty).
Josephine Skriver con jeans en un evento de Victoria's Secret (Getty).

¿Sabías que el término denim proviene del francés de Nîmes, señalando su origen, la ciudad de Nimes? Aunque hay varias teorías sobre su procedencia, parece que fue en esta ciudad del sur de Francia donde se comenzó a usar el tejido durante la Edad Media. Esta tela de algodón, que sirvió como atuendo de los trabajadores de las minas y que tradicionalmente asociamos al casualwear, se ha sofisticado mucho desde sus orígenes. Hoy ocupa un lugar de excepción hasta en los armarios de reinas y princesas, y vestimos denim hasta para ir a la oficina.

Se trata de un tejido de algodón asargado que en su origen se utilizó para fabricar velas de barcos, tiendas de campaña y lonas, por su gran durabilidad. La ciudad de Nimes se convirtió en un importante centro industrial textil, y se han encontrado prendas confeccionadas con denim que vestían los campesinos luteranos en los siglos XVII y XVIII.

placeholder Moda vaquera en la Berlín Fashion Week (Getty).
Moda vaquera en la Berlín Fashion Week (Getty).

La ciudad italiana de Génova, donde se teñía de azul este algodón con pigmentos naturales de índigo, bautiza otro de los nombres con los que se conoce a este género, tela de Genoa o jean. No fue hasta finales del siglo XIX cuando se comenzó a teñir con químicos la tela vaquera, que en la actualidad busca alternativas para hacerse más sostenible.

Sin embargo, fue en Estados Unidos y gracias a un comerciante llamado Levi Strauss donde el denim se convirtió en el tejido imprescindible que es hoy en día. Strauss comenzó a diseñar prendas de algodón para los mineros que soportaran el desgaste del duro trabajo que desempeñaban, y rematarlas con los botones de metálicos que la marca aún sigue empleando. Los Levi's vistieron a mineros, soldados y otros trabajadores durante décadas, hasta que en los años cincuenta ídolos de masas como James Dean o Elvis Presley los adoptaron como uniforme del american way of life.

Un grupo de jóvenes americanos vestidos con prendas vaqueras en 1955 (Hulton Archive / Getty Images)

Numerosas aplicaciones

A Levi's, que diseñó los primeros jeans para mujer en 1934, siguieron otras marcas como Wrangler o Lee, iconos del tejido vaquero. En la actualidad, la tela ha evolucionado tanto que permite su aplicación hasta en zapatos, ropa de baño o relojes. Firmas como Armani o Diesel han conseguido elevar esta prenda tan popular en su origen, subiéndola a las pasarelas. Incluso famosos como Justin Timberlake o Khloé Kardashian han diseñado sus propias líneas de vaqueros con gran éxito.

Asociados indisolublemente a la música y el cine, los blue jeans han sido protagonistas de portadas de discos como el “Born in the USA” de Bruce Springsteen o campañas de publicidad inolvidables como la de Brooke Shields para Calvin Klein.

placeholder La modelo Laetitia Casta luciendo un vestido de Christian Dior realizado en denim (Getty Images)
La modelo Laetitia Casta luciendo un vestido de Christian Dior realizado en denim (Getty Images)

Negros, grises, de colores o rotos, los procesos para conseguir un denim de aspecto desgastado han sido noticia por ser costosos y poco éticos. Un chorro de arena que levanta una gran polvareda capaz de producir lesiones en los pulmones de los trabajadores es la técnica más común en Asia, que Levi´s ya ha dejado de practicar. El futuro del vaquero pasa por buscar sistemas más sostenibles, pero no está en algún modo cuestionado. No nos imaginamos un armario sin denim.

¿Sabías que el término denim proviene del francés de Nîmes, señalando su origen, la ciudad de Nimes? Aunque hay varias teorías sobre su procedencia, parece que fue en esta ciudad del sur de Francia donde se comenzó a usar el tejido durante la Edad Media. Esta tela de algodón, que sirvió como atuendo de los trabajadores de las minas y que tradicionalmente asociamos al casualwear, se ha sofisticado mucho desde sus orígenes. Hoy ocupa un lugar de excepción hasta en los armarios de reinas y princesas, y vestimos denim hasta para ir a la oficina.

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