Fernando Esteso, del oro del 'destape' a una herencia sin patrimonio

Fernando Esteso, icono indiscutible del cine del destape y figura clave de la comedia popular española, falleció este fin de semana dejando tras de sí un legado artístico inmenso, aunque no patrimonial. Su nombre quedará unido para siempre a una época del cine muy hija de su tiempo, marcada por la Transición y por una industria que supo conectar con el gran público en los años posteriores al franquismo.

En ese recorrido tuvo mucho que ver la familia Reyzábal, dueños de Ízaro Films, desde cuyas oficinas en la Torre Windsor se firmaron los contratos que consolidaron el fenómeno Pajares-Esteso. Ízaro Films tuvo contratada a la pareja de cómicos en exclusiva, además de al director Mariano Ozores. Ellos produjeron algunos de los grandes títulos de la época ('Los bingueros', 'La amante perfecta', 'La Lola nos lleva al huerto') y también 'Marco Antonio y Cleopatra', con Charlton Heston, que exhibía en sus propios cines. Mientras, en los bajos bailaba el españolito de entonces, que soñaba con estrellas como Nadiuska o Marujita Díaz. Todo quedaba en casa.

Aquella etapa fue una época dorada para Esteso en lo económico. Se ha publicado que por cada película podía ganar en torno a medio millón de pesetas, una cifra considerable entonces, aunque el propio actor matizaba que su participación como coproductor elevaba sus ingresos en función de la taquilla. El éxito fue tal que durante años vivieron un auténtico estrellato, con contratos, giras teatrales y presencia constante en televisión. Cuando Pajares quiso comenzar una carrera propia en el cine de calidad, Esteso optó por seguir siendo un cómico de los de antes.

La televisión le devolvió al primer plano. Tuvo una segunda época dorada como presentador en Telecinco, aunque esa relación acabó mal y tras la rescisión de su contrato en los 90, recibió una indemnización de 1,2 millones de euros. Fue la misma época en la que se acabó su matrimonio con María José Egea y algunos de sus trapos sucios se expusieron a la intemperie televisiva.

Su dinero se lo llevó aquel viento. Su herencia patrimonial es hoy prácticamente inexistente: no consta que dejara propiedades y su nombre aparece solo vinculado a tres empresas inactivas en el Registro Mercantil, inversiones inmobiliarias y relacionadas con la hostelería que no salieron bien.

En su última entrevista en televisión, concedida el pasado septiembre al programa 'Y ahora Sonsoles', el actor habló con franqueza sobre aquella época de excesos, reconociendo que le había gustado "beber su copa, fumar sus puros" y probar "alguna cosa" de la que no se arrepentía. Aquella entrevista fue también un repaso a una carrera mayúscula: 23 películas junto a Andrés Pajares, además de otras nueve en solitario tras la separación profesional del dúo.

"Ahora todo es de ellos"

Esteso llegó a vivir en un chalé en Boadilla del Monte, en una de las urbanizaciones más exclusivas de Madrid, pero tras su separación matrimonial terminó vendiendo la propiedad en los años 90. En una entrevista en marzo de 2023 en 'Cowboys de Medianoche' explicaba con ternura la vida tranquila que llevaba en su última etapa, ya en el ámbito doméstico, junto a sus hijos: "Ahora todo es de ellos. Antes eran ellos los que vivían conmigo, y ahora soy yo el que vive con ellos, fíjate qué tontería".

En esa misma charla, el actor recordaba también que siempre consideró un privilegio su popularidad. "Es diferente si te sientes acosado, pero en mi caso la popularidad ha sido entrañable. Es como si fueras de la familia. A mí me abrían las puertas de las casas sin llamar".

— ¿Cómo le gustaría ser recordado?

— Como el amigo que solo ha pretendido hacer felices a los demás.

No está mal como legado.