De las calles de Londres al Metropolitano: la historia de Ademola Lookman, la nueva estrella del Atlético de Madrid

El Atlético de Madrid tiene un nuevo nombre propio, le llaman Mola y ya sabemos por qué. Ademola Lookman, fichado hace apenas unos días por el conjunto rojiblanco, deslumbró en su debut ante el Betis este jueves en la Copa del Rey. Eso y el gesto con el que ha empezado su carrera en el club (ha renunciado a una oferta mucho más suculenta de otro equipo por recalar en el Metropolitano) le han granjeado casi inmediatamente el cariño de la afición atlética. ¿Pero quién es la nueva estrella del Atlético de Madrid?

Más allá del futbolista, la historia de Lookman (28 años) es la de una de tantas familias emigrantes en Reino Unido. Nacido en Wandsworth (Londres) en 1997, es hijo de la diáspora nigeriana (sus padres son de origen yoruba) y se crio de la forma más humilde en Peckham, al sur de Londres. Sus padres tenían trabajos precarios en limpieza y hostelería y a menudo tuvieron dificultades económicas; en más de una ocasión dependía de la hospitalidad de amigos para poder comer.

Él fue el único hijo nacido en Inglaterra; sus dos hermanas mayores nacieron en Nigeria. Fue un estudiante brillante, aunque su verdadera pasión siempre fue el fútbol. De hecho, comenzó, como tantos, jugando en la calle y en el Waterloo FC, un equipo de aficionados de liga dominical, donde fue puliendo su talento. A los 16 años, mientras jugaba en el London Counties, fue descubierto por el Charlton Athletic tras saltar al campo como suplente en un partido amistoso. Aunque su formación es puramente inglesa, en 2022 decidió representar a la tierra de sus ancestros, vistiendo la camiseta nigeriana de las ‘Super Eagles’.

Su trayectoria profesional ha sido un viaje en busca de su lugar en Europa. Tras brillar en el Charlton, dio el salto al Everton y, tras una serie de cesiones, encontró en el Atalanta de Bérgamo el escenario para explotar definitivamente su potencial. Fue su consagración en Serie A la que convenció al Atlético de Madrid, que vio en él el perfil versátil y desequilibrante que buscaba para su ataque, una confianza que el propio jugador ha querido recompensar con ese gesto de sacrificio salarial inicial.

En el plano personal, Lookman mantiene un perfil discreto y reservado. Lejos de los focos, protege con celo su intimidad. En los CAF Awards 2024 hizo pública su relación con una chica llamada Jayda Love, una joven estadounidense que trabaja en el campo de la tecnología, aunque no se ha vuelto a saber mucho más. Aparte de algún beso cazado por los aficionados con Love, no hay información contrastada en medios serios sobre más parejas, y su vida parece estar centrada en la familia y su pequeño círculo de confianza de Londres.

A menudo en los perfiles sobre él se dice que es profundamente cristiano, sin que Lookman se haya pronunciado al respecto. Se le ha vinculado con contenidos y mensajes de fe a través de Ballers In God, una comunidad cristiana ligada al fútbol. Sin duda, su filosofía vital no está lejos de eso. Cuando ganó el premio a jugador africano del año, enunció: "Para nosotros, poder inspirar a los jóvenes que quieren ser como nosotros es lo más importante. Si podemos dar un buen ejemplo, tendrán más claro los buenos pasos a seguir. Agradezco mucho el amor de los aficionados, sus palabras de cariño también en los momentos difíciles, no solo en los buenos. Las personas que te demuestran cariño en los momentos difíciles son a quienes más agradeces".

Ahora, con la camiseta rojiblanca, Ademola Lookman afronta un nuevo reto en su carrera. Su debut prometedor no fue casualidad, sino la muestra de un carácter que ya ha demostrado tanto en lo contractual como en lo personal. Bajo las órdenes de Diego Simeone, un entrenador que valora precisamente ese tipo de compromiso, todas las piezas están alineadas para que el extremo de raíces nigerianas y alma londinense escriba un nuevo capítulo de éxito en el Metropolitano.