Muere Irma Capece Minutolo, la amante de Faruq, el playboy y glotón último rey de Egipto

Irma Capece Minutolo, exitosa cantante de ópera y supuesta amante del exiliado rey Faruq I de Egipto, ha muerto a los 87 años. Nacida en Nápoles el 6 de agosto de 1935, su carrera profesional en los escenarios rivalizaba con una controvertida y muy colorida biografía en la que afirmaba haber sido incluso la viuda del último monarca de los egipcios.

Tan conocido por su extrema glotonería como por sus conquistas como consumado playboy, Faruq reinó de 1936 a 1952 y se le considera como el último soberano real del país africano, si tenemos en cuenta que se vio obligado a abdicar en favor de su hijo Fuad II, que sería depuesto menos de un año más tarde, cuando el país se convirtió en una república tras la revolución de los Oficiales Libres contra la monarquía.

Faruq se encontraba viviendo en el exilio en Italia, después de que su segunda esposa, la reina Narriman, hubiera solicitado el divorcio. Fue entonces cuando se encontró con una adolescente Minutolo, que había sido coronada recientemente como reina de la belleza de Nápoles, en un trampolín y vestida con un llamativo bikini, según publica 'The Telegraph'.

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Esta Corinna Larsen de los años 50 recordaba haber quedado impresionada por el rey, que hablaba bien italiano y se desenvolvía también con fluidez en inglés, francés y alemán. Pero en declaraciones a la revista 'Al-Ahram Weekly' en 2005, la fallecida cantante aseguró que los dos se habían conocido antes, cuando ella tenía tan solo 11 años, aunque entonces se negó a ofrecer más detalles sobre su primer encuentro.

"Cuando vi por primera vez a Faruq, tenía 11 años. Nos casamos cuando yo tenía 16", declaró en ese momento. Pese a ser católica, confesó que se casaron en una ceremonia islámica y vivieron juntos durante ocho años. Para añadir más confusión a esta historia, años antes, en 1954, había dicho: "Prefiero no casarme. Faruq es sensato y tierno, pero el matrimonio es la tumba del amor". Discreta, también evitó hacer comentarios sobre las otras mujeres en la vida de este Casanova royal, simplemente diciendo que tenía "muchas amigas".

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R. R.

El biógrafo de rey Faruq, William Stadiem, ha afirmado que los padres de Minutolo inicialmente desaprobaron la relación del exiliado monarca con su hija. Sin embargo, una vez que este les ofreció algo de dinero, se cree que cambiaron de opinión. Faruq habría sido responsable también de lanzar la carrera como artista de su amante/esposa, alquilando el exclusivo Club de Artistas de Nápoles en 1963 para que ella hiciera su debut.

Pero aquello no salió como habían previsto. Según cuentan las crónicas de la época, después de tan solo un minuto sobre el escenario, las luces se apagaron, dejando a 300 invitados riéndose de la situación. Para empeorar la situación, las partituras del pianista se incendiaron, y la cantante, conocida profesionalmente como Imra Di Canosa, pronto se convirtió simplemente en objeto de mofa para los críticos.

Faruq murió de un ataque al corazón en 1965. Había cenado de forma pantagruélica junto a otra joven antes de su fallecimiento, y a pesar de ser su amante durante al menos una década, Minutolo no fue incluida en su testamento. Sin embargo, sí asistió a su funeral en el cementerio del Verano en Roma, junto a su primera esposa, la reina Farida. Aunque poseía docenas de palacios y cientos de automóviles, Faruq era un notorio ladrón que se dice le robó una espada ceremonial al sha de Irán y un reloj de bolsillo a Winston Churchill.

En lo que respecta a su antigua amante, su carrera operística pronto dio un sorprendente giro exitoso y finalmente fue galardonada con el premio Maria Callas y actuó en Milán y Florencia. También apareció en películas, como 'El joven Toscanini' (1988), protagonizada por Elizabeth Taylor.

La cantante, que nunca se casó con nadie más y en sus últimos días dirigió una escuela de canto en Roma, llegó también a asegurar que era una princesa incluso antes de su supuesta boda con el rey, al considerarse descendiente de la noble y antigua familia napolitana Capece-Minutolo. Su afirmación de que Faruq y ella llegaron a casarse nunca ha sido confirmada oficialmente.