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Así es Aitor Arregi, premiado en los 50 Best Restaurants 2022, fuera de las cocinas de Elkano
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Así es Aitor Arregi, premiado en los 50 Best Restaurants 2022, fuera de las cocinas de Elkano

Futbolista retirado, este crack de los pescados a la parrilla ha continuado el negocio familiar con la pasión de un número uno

Foto: Aitor Arregi, con Samantha Vallejo-Nágera de 'MasterChef'. (Instagram/@elkano_jatetxea)
Aitor Arregi, con Samantha Vallejo-Nágera de 'MasterChef'. (Instagram/@elkano_jatetxea)

Han sido seis los restaurantes españoles que han logrado colarse en la lista de los 50 mejores restaurantes del mundo que se daba a conocer el pasado 18 de julio en Londres, y el de Aitor Arregi ha sido uno de ellos. Su restaurante, Elkano, ha quedado en el puesto número 16 de la lista The World’s 50 Best Restaurants. Pero ¿quién es Aitor Arregui cuando sale de los fogones de su restaurante?

El premiado nació en Getaria en 1971, un encantador pueblo pesquero a la orilla del mar Cantábrico que pertenece a la provincia de Guipúzcoa. Su infancia la pasa en el restaurante familiar de sus padres, Elkano. Fue su padre Pedro quien lo fundó en 1964, pero allí toda la familia se dedicó al negocio. Su madre, Mari Jose, atendía la sala del restaurante, mientras su padre se encargaba de la parrilla, pero fue su abuela Joxepa la que llevaba las verdaderas riendas como cocinera.

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Aitor nació entre pescadores y parrillas, viendo cómo toda su familia se dedicaba al negocio familiar. Se le daba bien el fútbol. Tan bien que cuando tenía 18 años y comenzó a estudiar Ingeniería en San Sebastián, el Alavés llamó a su puerta porque quería ficharle. Su padre le dijo que no, porque tenía que seguir con sus estudios, pero el Alavés le propuso seguir su carrera en Vitoria. Estuvo jugando al fútbol de forma profesional durante 11 años. Primero en el Alavés, al que se fue en 1991, después en Eibar cinco años después y en 1997 acabó en el Villarreal, con el que consiguió el ascenso. Fue cuando jugaba en Vitoria cuando conoció a su mujer; allí entró soltero con 19 años y salió casado con 25.

placeholder Aitor con su padre, Pedro, en el restaurante familiar donde se crio. (Instagram/@elkano_jatetxea)
Aitor con su padre, Pedro, en el restaurante familiar donde se crio. (Instagram/@elkano_jatetxea)

Antes de colgar las botas en 2002 pasó por el Elche y por Burgos, momento en el que volvió a sus raíces, a los fogones que tanta impronta le habían dejado de niño rodeado de sus padres y su abuela. Solo cinco años después ya había sido elegido el mejor jefe de sala de todo el País Vasco. Sin duda, puede decirse que Aitor es un ganador nato. Su padre murió poco antes de que le dieran la estrella Michelin, en 2014. Una espinita que se le quedó clavada. También tiene tres soles en la guía Repsol y un sinfín de premios culinarios más. Ahora puede presumir de que Elkano es uno de los 50 mejores restaurantes del mundo. Su padre estaría muy orgulloso, sin ningún género de dudas.

placeholder Aitor Arregi, en su cocina preparando los mejores platos. (Instagram/@elkano_jatetxea)
Aitor Arregi, en su cocina preparando los mejores platos. (Instagram/@elkano_jatetxea)

A Aitor le apasiona lo que hace. Sus padres y su abuela le transmitieron una filosofía de vida, un saber hacer que es santo y seña de la familia. El hijo continuó el proyecto de vida del padre, garantizando el relevo familiar del negocio y elevándolo a escalas no aptas para cualquiera. A su padre le llamaban el 'rey del rodaballo' porque fue un pionero poniéndolo entero, con piel y todo, a la parrilla. El premiado bromea diciendo que si su padre era el rey, él sería el 'príncipe del rodaballo'.

Sus otros compañeros españoles que han entrado en este ranking han sido Oriol Castro, Eduard Xatruch y Mateu Casañas, del restaurante Disfrutar de Barcelona, en tercera posición; David Muñoz, en cuarta, con DiverXo; Bittor Arginzoniz, en sexta, con su Asador Etxebarri (Vizcaya); Andoni Luis Aduriz, en el puesto 21, con Mugaritz en Errenteria (Guipúzcoa); y Quique Dacosta, en la posición 42, con su restaurante Dénia en Alicante.

Han sido seis los restaurantes españoles que han logrado colarse en la lista de los 50 mejores restaurantes del mundo que se daba a conocer el pasado 18 de julio en Londres, y el de Aitor Arregi ha sido uno de ellos. Su restaurante, Elkano, ha quedado en el puesto número 16 de la lista The World’s 50 Best Restaurants. Pero ¿quién es Aitor Arregui cuando sale de los fogones de su restaurante?

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