Ni 2 litros ni 3: un estudio de Japón revela la cantidad de agua que hay que beber al día

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La recomendación clásica de beber dos litros de agua al día podría quedarse corta… o ser excesiva. Un estudio internacional liderado por el Instituto Nacional de Innovación Biomédica, Salud y Nutrición de Japón ha analizado los hábitos hídricos de 5.604 personas de entre 8 días y 96 años en 23 países y ha puesto en duda la idea de que existe una única cantidad ideal para todos.

Los resultados han sido publicados en la revista 'Science' y revelan que el “recambio hídrico” del cuerpo varía mucho más de lo que se pensaba. A diferencia de otras investigaciones, este estudio no se centró solo en cuánta agua se bebe, sino en el total de agua que circula en el cuerpo diariamente.

El mito de los dos litros diarios, en entredicho

Este proceso incluye la que se ingiere mediante líquidos y alimentos, pero también la que se genera por el metabolismo y la que se pierde a través del sudor, la orina o la respiración. Todo eso forma parte del llamado recambio hídrico, que oscila entre 1 y más de 6 litros diarios, e incluso puede superar los 10 litros en atletas o personas expuestas a condiciones extremas.

Los factores que influyen en estas necesidades son múltiples: edad, sexo, masa muscular, grasa corporal, actividad física, clima, altitud o incluso el índice de desarrollo humano del país.

El recambio hídrico, clave para saber cuánto beber

Por ejemplo, los hombres de entre 20 y 30 años registraron un recambio hídrico promedio de 4,3 litros al día, mientras que las mujeres entre 25 y 60 años promediaron 3,4 litros diarios. En adultos mayores, las cifras disminuyen, situándose en torno a los 3,1 litros para ellos y 2,8 para ellas.

Según los datos, el 85% del agua que el cuerpo necesita proviene de lo que se consume —ya sea en bebidas o alimentos—, y el resto procede de procesos metabólicos. Así, si una persona tiene un recambio de 4 litros, debería ingerir aproximadamente 3,4 litros entre líquidos y comida.

El calor y el ejercicio disparan el consumo necesario

Además, el ejercicio físico y la temperatura ambiental también alteran significativamente esta necesidad. Las personas más activas requieren, de media, un litro más al día que quienes llevan una vida sedentaria. Y en zonas con temperaturas superiores a los 30 °C, el cuerpo puede necesitar hasta un litro más que en regiones más frías.

El estudio no pretende eliminar la importancia de beber agua, pero sí invita a repensar la regla de los “ocho vasos al día”. Como subrayan los investigadores, “la deshidratación sigue siendo un riesgo grave”, pero la cantidad ideal depende de cada persona y sus circunstancias. La hidratación, al parecer, es mucho más personal de lo que se pensaba.