El motivo por el que deberías prestarle más atención al Cortisol según los expertos

Conocida como la hormona del estrés, el cortisol desempeña funciones cruciales en diversos procesos fisiológicos, desde la regulación del metabolismo hasta el control del sueño. A pesar de su relevancia, en los últimos años ha generado preocupación y controversia debido a ciertas teorías no fundamentadas que circulan en Internet.

Esta hormona es secretada por las glándulas suprarrenales, que se encuentran ubicadas justo encima de los riñones. Además de activar al cuerpo en situaciones de estrés, el cortisol proporciona la energía necesaria para enfrentar dichas amenazas. Sin embargo, sus funciones no se quedan solo ahí.

El cortisol, si bien es esencial para el buen funcionamiento del organismo, puede causar complicaciones cuando se encuentra en niveles excesivamente altos o bajos. Los niveles elevados de cortisol pueden producir el síndrome de Cushing, una enfermedad que provoca síntomas como el aumento de peso y problemas en la regulación de la glucosa. En el otro extremo, su déficit puede derivar en la enfermedad de Addison, que genera fatiga intensa, pérdida de apetito y mareos.

Aunque estas afecciones son graves, son relativamente raras. Según los expertos, los problemas relacionados con el cortisol suelen confundirse con otras patologías debido a la similitud en los síntomas. No obstante, tanto el síndrome de Cushing como la enfermedad de Addison son difíciles de diagnosticar, lo que puede dar lugar a diagnósticos erróneos en algunos casos.

En los últimos años, ha ganado popularidad el concepto de 'fatiga suprarrenal', especialmente en algunos círculos de salud alternativa. Esta teoría sostiene que el estrés crónico puede agotar las glándulas suprarrenales y reducir la producción de cortisol, generando una serie de síntomas como agotamiento, ansiedad y problemas de concentración. Sin embargo, tal y como se indica desde 'National Geographic', expertos como Anne Cappola de la Universidad de Pensilvania, afirman que esta condición no tiene sustento científico y que las glándulas suprarrenales tienen la capacidad de adaptarse sin agotarse.

Aunque el mito de la fatiga suprarrenal puede estar desacreditado, el estrés crónico sigue siendo una amenaza real para la salud. Numerosos estudios han demostrado que el estrés prolongado puede empeorar varias afecciones, incluidas las enfermedades cardiovasculares y los trastornos del estado de ánimo. De acuerdo con un artículo publicado en 'Endocrine Reviews', la respuesta del cortisol al despertar (CAR) es un mecanismo fundamental que regula los niveles de esta hormona en las primeras horas del día, preparando al organismo para las demandas diarias.

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Carlota Acuña

Para minimizar el impacto del estrés crónico, los especialistas recomiendan mantener un estilo de vida saludable, que incluya ejercicio regular, un buen descanso, una dieta equilibrada y técnicas de relajación como la meditación.

A pesar de su importancia, es importante no caer en el alarmismo. Muchos síntomas que se atribuyen a problemas con el cortisol pueden estar relacionados con otras condiciones, como la perimenopausia o el síndrome de ovario poliquístico. En cualquier caso, si tienes dudas sobre cómo puede afectarte esta hormona, lo mejor es que acudas a un profesional de salud para que te ayude a resolver todas tus preguntas, teniendo en cuenta tus circunstancias concretas.