Emotivo homenaje a Manolo Santana en el Mutua Madrid Open con su viuda, Claudia Rodríguez

El pasado 11 de diciembre nos despedimos de Manolo Santana, que fallecía a los 83 años de edad tras una carrera magnífica como tenista y dejando a su familia desamparada ante su partida. Hoy, su recuerdo sigue más vivo que nunca y así lo ha demostrado el mundo del deporte en un emocionante homenaje que ha tenido lugar en la jornada del 4 de mayo del Mutua Madrid Open. Ha sido su viuda, Claudia Rodríguez, la encargada de recibir este reconocimiento.

El día estaba marcado en las agendas de los aficionados del tenis por el debut de Rafa Nadal tras más de dos meses de baja debido a complicaciones médicas. Lo que no sabíamos es que, al final del día, tanto el tenista de Manacor como el alcalde de Madrid formarían parte de un acto en honor a la leyenda del tenis.

Después de que Nadal resultara vencedor en su enfrentamiento contra Miomir Kecmanovic, la pista Manolo Santana presenció un acto conmemorativo cargado de emoción, donde también estuvo Feliciano López. Se le hizo entrega a Claudia Rodríguez del título póstumo de Hijo Predilecto de Madrid. Fue precisamente Rafa el encargado de entregarle el reconocimiento a su viuda, que lo recibió visiblemente emocionada.

La pista que lleva el nombre de su difunto marido presenció la entrega del reconocimiento que fue aprobado por el Pleno del Ayuntamiento de Madrid el pasado 26 de abril. Pocos instantes después de esto, se proyectaron unas imágenes de los mejores momentos del tenista y el estadio se fundió en una cálida ovación para él y su familia.

José Luis Martínez-Almeida le dedicó unas palabras a Manolo a través de su cuenta de Twitter. "En tu estadio, con tu gente, te rendimos homenaje otorgándote la Medalla de Honor de Madrid. Gracias por tu entrega y pasión por el tenis. Gracias, Manolo Santana", reza el tuit donde también incluyó una imagen del momento donde le dedicaban un sonoro aplauso a su memoria. Él, por su parte, le brindaba una mirada de apoyo a Claudia Rodríguez.

El pasado 5 de marzo tenía lugar un homenaje parecido en Marbella, en la pista central de Club Puente Romano, con motivo de la eliminatoria de Copa David entre España y Rumanía. En el acto organizado por la Real Federación Española de Tenis vimos a una Claudia realmente desbordada por la intensa emoción del momento, y si bien sus lágrimas conmovieron a todos los asistentes, hoy en la capital ha conseguido con mucho esfuerzo mantener la compostura y derramar solo unas pocas.

Gran pionero del deporte español, Manolo Santana fue campeón en los años 60 de Roland Garros, Open de Estados Unidos y Wimbledon, y oro en los Juegos Olímpicos de México 1968. En los últimos años, se había convertido en presidente honorífico del Madrid Mutua Open, que reconoció el carácter legendario de su labor como tenista. Fueron los mismos años en los que batalló contra un delicado estado de salud.

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